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POUVOIR ABSORBANT DES TERRES. 
ver que les alternatives pouvaient se répéter un grand nombre de 
fois sans qu’une altération de la terre ou quelque autre phénomène 
imprévu vint y mettre obstacle. L’importance du produit par rapport 
à la quantité de terre employée doit aussi, je l’espère, écarter toute 
idée d’influence de matières accidentelles ou de causes accessoires, 
et je crois, en conséquence, pouvoir me borner à de très courtes 
observations. 
« 
Il n’y avait point de magnésie en quantité notable, ni dans la terre 
ni dans les dissolutions. 
La matière organique dans les dissolutions des carbonates de 
chaux et de soude était peu abondante, et la précipitation du carbo¬ 
nate de chaux en entraînait la majeure partie. La matière organique 
dissoute n’a donc eu aucune action appréciable sur la formation du 
carbonate de soude. 
J’ai dit que l’eau chargée d’acide carbonique et de bicarbonate de 
chaux était renouvelée plusieurs fois sur la terre. Ces traitements ne 
sont pas de simples lavages, car en décantant, la première fois, les 
deux tiers ou les trois quarts du liquide total, on n’en retire pas 
même la moitié de la soude absorbée par la terre, et il en est de 
même dans les traitements ultérieurs, les quantités de soude enle¬ 
vées, au lieu de décroître selon la raison un tiers ou un quart, sui¬ 
vent une raison comprise entre un demi et trois cinquièmes. Ce 
résultat est d’ailleurs conforme à ce que l’on sait des équilibres qui 
s’établissent sous l’influence du pouvoir absorbant de la terre. De 
même si, au lieu de traiter la terre une seule fois par la dissolution 
de chlorure de sodium, on renouvelle cette dissolution deux ou trois 
fois, le chlorure de calcium étant ainsi enlevé, la terre absorbe no¬ 
tablement plus de soude. 
La dissolution de sel marin a 1 p. 100 était loin d’atteindre la 
limite de l’absorption possible de la soude, car en portant la teneur 
à 4 p. 100 on faisait prendre à la terre environ le double d’alcali. 
Le rendement des opérations avait sensiblement diminué vers la 
fin, ce qui s’explique aisément par la diminution de la matière orga¬ 
nique qui, on le sait, joue Le principal rôle dans le pouvoir absorbant 
des terres. 
En dehors d’un grand nombre de petites pertes de matières so- 
