POUVOIR ABSORBANT DES TERRES. 
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Lorsque la terre est placée dans un vase, comme on le faisait or¬ 
dinairement, il faut donc l’arroser abondamment, à plusieurs re¬ 
prises, jusqu’à ce que l’eau de lavage, qui doit pouvoir s’échapper 
par en bas, sorte peu chargée de sels. 
Les expérimentateurs n’ont pas dû agir ainsi, puisqu’on pensait 
que la réaction se produisait au sein de l’eau salée baignant la terre 
et que le carbonate de soude se formait graduellement à mesure 
qu’il se séparait par efflorescence à la surface. Dans cette ligne d’i¬ 
dées, un lavage à fond aurait tout supprimé. 
Sulfate de soude. — Après avoir traité la terre par le chlorure de 
sodium et l’avoir lavée, si on fait agir sur elle une dissolution de 
sulfate de chaux au lieu d’une dissolution de bicarbonate de chaux, 
il se produit du sulfate de soude. 
Dans une seule opération, sur le même kilogramme de terre déjà 
employé pour le carbonate de soude, j’ai obtenu 12 à 13 gr. de sul¬ 
fate de soude supposé anhydre. 
Le sulfate naturel qui se rencontre dans des gisements analogues 
à ceux du nat.ron, mais plus fréquemment, peut donc se produire 
directement sans qu’il soit nécessaire de supposer, comme on l’a 
fait souvent, une formation préalable de carbonate et sa destruction 
ultérieure par le sulfate de chaux. 
Potasse. — Si on fait agir sur la terre du chlorure de potassium, 
au lieu de chlorure de sodium, on obtient du carbonate ou du sul¬ 
fate de potasse. 
Les résultats en quantités ne diffèrent pas beaucoup de ceux des 
sels de soude, lorsqu’on calcule sur les équivalents et non sur les 
poids absolus. 
Ainsi une solution à environ 5 p. 100 de chlorure de potassium, 
agissant sur le même kilogramme de terre déjà employé pour la 
soude, a produit 13 gr. de bicarbonate de potasse. Dans cette opé¬ 
ration, après avoir traité quatre fois par l’eau saturée de bicarbonate 
de chaux et d’acide carbonique, j’ai poursuivi l’épuisement en em¬ 
ployant des solutions saturées de sulfate de chaux. 
Les quantités de potasse qu’elles ont enlevées à la terre conti¬ 
nuaient sensiblement la progression décroissante de celles obtenues 
avec le bicarbonate de chaux. Les puissances des deux solutions pour 
