POUVOIR ABSORBANT DES TERRES. 
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300 milligr. de carbonate de chaux par litre; pour enlever 10 gr. de 
calcaire par kilogramme de terre, il faudrait donc 33 litres d’eau de 
lavage. 
S’il s’agit de dessaler le terrain jusqu’à 35 centimètres de profon¬ 
deur, la quantité d’eau à faire passer à travers ce terrain serait re¬ 
présentée par une couche de 16 mètres d’épaisseur. Ces chiffres 
peuvent expliquer la grande difficulté du dessalement, surtout 
lorsque les terres sont très riches en humus et, par conséquent, très 
absorbantes. 
Déperdition du calcaire . — La formation du chlorure de calcium 
dans les terres produit une déperdition de chaux qui, d’après les 
chiffres trouvés par M. Schlœsing, pourrait dépasser annuellement 
300 kilogr. de calcaire par hectare. Si on ajoute à ce fait l’abon¬ 
dance relative des pluies dans le voisinage des océans et le plus 
grand enlèvement de bicarbonate de chaux qui en résulte, on expli¬ 
quera aisément que la perte de calcaire puisse, dans ces conditions, 
atteindre un millier de kilogrammes par an et par hectare, tandis 
qu’elle ne serait que delà moitié pour la moyenne des terrains mar¬ 
nés ou chaulés dans l’intérieur des continents. 
Production générale du carbonate de soude. — Le carbonate de 
soude se produirait donc dans toutes les terres calcaires et en raison 
de la quantité de sel marin qu’elles reçoivent; la réaction qui lui 
donne naissance serait une des origines du chlorure de calcium, 
qu’on trouve presque toujours en quantité sensible dans les eaux 
courantes. En ne comptant que les bordures des grands amas d'eau 
salée, et en prenant le chiffre obtenu par M. Schlœsing pour le chlo¬ 
rure de calcium, on arriverait aisément à calculer une production 
annuelle de 100 millions de tonnes de carbonate de soude. Mais la 
presque totalité de ce sel rejoint le chlorure de calcium dans les ré¬ 
servoirs des eaux souterraines et surtout dans les mers où la réaction 
inverse régénère le chlorure de sodium et le carbonate de chaux qui 
contribue à de nouvelles formations calcaires. 
Une très petite fraction, qui n’atteint peut-être pas un dix-millième, 
échappe à la destruction. Pour que ce dernier résultat soit atteint, 
il faut que les eaux qui, en lavant les terrains, emportent le chlorure 
de calcium et celles qui, plus tard, dissolvent le carbonate de soude 
