MONOGRAPHIE DÜ DOMAINE DE CUNRAU* 423 
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état hygroscopique entraîne comme conséquences : 1° une consis¬ 
tance insuffisante des terrains tourbeux qui les rend toujours inabor¬ 
dables pour les voitures lourdement chargées, souvent dangereux 
pour les animaux, quelquefois môme pour les gens; 2° une aération 
insuffisante du sol, qui a pour effet la formation de substances nui¬ 
sibles à la végétation, telles que sulfure de fer, acide sulfureux, 
hydrogène carboné, acide humique; 3° une évaporation intense, en 
moyenne 5 et 6 fois plus considérable que celle des sols sableux ; 
d’où il résulte que les terrains tourbeux sont froids et que les tissus 
des plantes gonflées par l’eau se déchirent facilement sous l’action 
de la gelée. 
Une autre propriété qui, par les écarts de température qu’elle 
occasionne, cause la perte de beaucoup de plantes, c’est la conteur 
noire de la tourbe, grâce à laquelle la chaleur solaire, facilement 
absorbée pendant le jour, est ensuite rayonnée la nuit, lorsque le 
ciel est clair. 
La faible teneur en éléments minéraux fait que le pouvoir absor¬ 
bant pour les substances fertilisantes est très restreint. Pour la même 
raison, les plantes manquent d’un substratum solide en hiver, tandis 
qu’en été, à l’époque des sécheresses, la surface du sol se transforme 
en une poussière noire et légère qu’emporte le moindre coup de 
vent, et les racines des plantes restent à nu. A la même époque se 
présente le danger d’incendie : l’inadvertance d’un ouvrier ou même 
d’un passant peut alors causer la perte de la maigre récolte et la 
destruct'ou du sol lui-même. 
Toutes ces propriétés physiques sont autant d’ennemis qu’il faut 
vaincre pour arriver à tirer parti des réserves d’humus et d’azote 
que la tourbière renferme dans son sein et pour utiliser au profit 
de la culture le haut pouvoir capillaire de la tourbe. 
ANCIENS PROCÉDÉS DE CULTURE. 
Ce n’est pas d’aujourd’hui que datent les premiers essais de mise 
en culture des terrains tourbeux ; mais les agriculteurs croyant que 
la tourbe se comporte comme la terre, et qu’elle peut subir les 
mêmes traitements, ont été conduits, par suite de cette erreur, à 
