MONOGRAPHIE DU DOMAINE DE CUNRAU. 
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plutôt chaque planche aura une largeur de 25 mètres, et par suite 
20 mètres de planche correspondront à 5 ares, 100 mètres à 25 ares, 
400 mètres à 1 hectare. C’est une commodité qu’il est utile de se 
ménager. 
Quant aux dimensions des fossés, elles varient suivant les cas, et 
doivent être calculées mathématiquement. Exceptons cependant la 
longueur, puisque, contrairement à ce qui se produit pour l’em¬ 
ploi des drains, les fossés à ciel ouvert ont toujours un débit supé¬ 
rieur au volume d’eau qu’il doivent écouler. La profondeur des 
fossés est calculée en fonction de la pente et du niveau auquel il 
convient d’abaisser la nappe d’eau souterraine. Avec ce genre de 
drainage à ciel ouvert, il suffit de se ménager une pente de 1/1 000. 
D’autre part, comme il est évident qu’un fossé pourra extraire au 
plus l’eau supérieure au plan passant par son plafond, il faut que 
la profondeur soit au moins égale à celle de la couche de terre né¬ 
cessaire à l’existence de la plante, c’est-à-dire, au cas particulier, 
1 mètre au minimum. Pour cette raison, il est de règle de prendre 
toute la profondeur possible, d’autant plus qu’on n’a pas à craindre 
de dessécher le terrain à l’excès tant que l’eau affleurera au niveau 
inférieur de la tourbe, car sa puissante force capillaire lui permettra 
toujours dans ce cas d’élever à portée des racines l’eau nécessaire à 
la végétation. Si, au contraire, la couche de tourbe avait une épais¬ 
seur moindre que \ mètre, il y aurait lieu d’établir un système de 
vannes à l’aide desquelles on puisse retenir une partie des eaux et 
assurer une irrigation suffisante aux époques de sécheresse. Rien 
n’est dangereux pour les cultures comme le dessèchement excessif 
de la tourbe; l’eau vient-elle à manquer, les plantes sont infaillible- 
ment échaudées. 
Reste à déterminer la largeur des fossés. La question de savoir si 
les matériaux nécessaires à la construction des planches seront ou 
non pris dans le sous-sol, exerce sur cette dimension une influence 
encore plus grande que la quantité d’eau à écouler. La profondeur 
étant limitée par la différence de niveau entre le terrain à drainer et le 
récipient, c’est uniquement par l’augmentation de largeur du fossé 
qu’on peut se procurer les matériaux nécessaires. Le problème qui 
se pose alors est le suivant : Connaissant d’une part l’épaisseur (a) 
