430 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 
servent pas seulement au nivellement de la planche, mais encore à 
son exhaussement, à la destruction de la végétation qui la recouvre 
et à la nourriture des premières cultures. Enfouies sous cette tourbe 
humide, les mauvaises herbes ne tardent pas à périr et à dispa¬ 
raître, tandis que la tourbe fraîchement apportée fait corps avec 
l’ancienne, de manière que l’eau peut monter ou descendre suivant 
que la couche supérieure du sol manque d’humidité ou en contient 
un excès. Si l’on épandait le sable directement sur la surface natu¬ 
relle de la tourbière, il serait réparti sur une épaisseur très irrégu¬ 
lière, et dans toutes les places où l’exiguïté de la couche le permet¬ 
trait les mauvaises herbes ne tarderaient pas à percer et à envahir les 
cultures. En outre, le vieux gazon opposerait un obstacle sérieux à 
la pénétration des racines dans la tourbe et à l’ascension de l’eau 
par capillarité dans la couche de sable. Lorsque le gisement est très 
épais, et que l’on extrait du fossé uniquement de la tourbe, une partie 
de cette substance peut être employée comme combustible ou 
comme litière. Dans tous les cas, il faut avoir bien soin d’en con¬ 
server la quantité nécessaire pour couvrir le gazon, pour le « noir¬ 
cir > comme disent les Allemands. 
Après avoir employé de cette manière la tourbe contenue dans la 
partie supérieure du fossé, on extrait à son tour le sable du sous- 
sol. Il doit être répandu sur une épaisseur de 0 m ,10 ; de sorte que 
pour 10 mètres carrés, 1 mètre cube de sable est nécessaire. Il faut 
observer ici que le contenu du fossé est réparti à peu près égale¬ 
ment entre les deux planches qu’il sépare, et fournit les matériaux 
nécessaires à la construction de chacune d’elles jusqu’à la ligne mé¬ 
diane. Un espace de 0 m ,50 est laissé libre de chaque côté du fossé, 
car on ne pourrait pas cultiver jusqu’au bord. Plus tard, sur cet 
espace libre, avec de la tourbe on fera une banquette pour main¬ 
tenir les matériaux employés en couverture. Cette précaution n’est 
cependant plus observée à Cunrau, et on laisse construire d’une 
façon analogue les banquettes et le reste des planches, quitte à ne 
pas faire labourer les deux bordures de 0 m ,50. D’après ce qui pré¬ 
cède, chaque mètre courant de fossé doit fournir le sable néces¬ 
saire à recouvrir 26 mètres carrés d’une couche de 0 m ,10, soit 
2.60 mètres cubes. 
