GISEMENTS DE PHOSPHATE DE CHAUX. 
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sables et grès de Targile plastique, l’argile à silex et enlin le limon 
dit limon des plateaux. La terre végétale formée par ces divers 
dépôts, a besoin en général de chaux et d’acide phosphorique. 
Dans la Somme, on a remarqué à la suite de nombreux essais que 
le sol arable formé par les sables de l’éocène et caractérisé par la 
présence des grès que l’on rencontre, par exemple, dans les environs 
de Vignacourt, Ham, Montdidier, exigeait l’emploi abondant d’a¬ 
cide phosphorique. 
Quant à cette couche de limon d’un brun rouge foncé dite terre 
à betteraves du Nord, qui se distingue par l’absence de tout élément 
calcaire, les cultivateurs ont reconnu depuis longtemps la nécessité 
de la marner. Aussi les voit-on, sur les plateaux de Picardie, par 
exemple, creuser dans leur champ des puits de 10 à 12 mètres de 
profondeur, pour aller chercher la craie sous l’argile à silex. Cette 
craie, en morceaux souvent assez durs, est étendue sur le champ 
avant l’iiiver, pour qu’elle se délite à la suite des gels et dégels. 
Les bons cultivateurs flamands viennent de 30 et 40 kiloméires, 
me disait-on, depuis les semailles de mars à la moisson, chercher la 
marne dans les carrières ouvertes sur le flanc des collines de craie 
de l’Artois. 
Il est à souhaiter que les agriculteurs comprennent l’avantage 
qu’ils auraient à employer des craies ou des sables phosphatés 
souvent si voisins de la ferme, et qui, en donnant à leur terre la 
chaux dont elle manque, les dispenseraient d’acheter les super¬ 
phosphates dont ils sèment aujourd’hui de si grandes quantités pour 
obtenir soit du blé, soit des betteraves. 
Mais, ce sont les prairies tourbeuses des vallées de la Somme, 
de la Noyé, de l’Ancre qui réclament surtout l’emploi de phosphates 
de chaux ; l’humus et l’azote s’y sont accumulés depuis l’époque 
quaternaire et ne demandent qu’un peu de cette craie phosphatée 
que l’on perd volontairement, pour transformer en gras herbages 
ces marais où ne poussent guère aujourd’hui que des roseaux ; l’ex¬ 
périence a été faite depuis longtemps en Bretagne, et l’on a com¬ 
plètement changé la valeur des terres tourbeuses et des landes par 
le phosphate de chaux. 
Remarque. — Dans une terre tourbeuse de Longueau (Somme), 
