26 
ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 
Mais ces divers produits de la Somme se présentent avec une 
couleur blanc grisâtre. Or, les cultivateurs, habitués à employer des 
phosphates de couleur verte ou bleuâtre, refusent de les acheter. 
Les étrangers semblent avoir une idée plus exacte de la valeur 
des phosphates. Les Suisses, les Italiens, les Allemands surtout 
achètent les phosphates pauvres de la Somme ; on me disait der¬ 
nièrement qu’un industriel allemand venait d acheter à Beauval et 
dans les environs tout ce qu’il avait pu trouver de phosphate dosant 
.50 p. 100. 
Il faut croire, du reste, que les agriculteurs de notre pays ne 
connaissent pas la valeur de ce précieux engrais. C’est ainsi qu’à 
Beauval, Orville et les environs, on ne peut vous indiquer un culti¬ 
vateur qui ait employé ces phosphates dans ses terres argileuses et 
hieffeuses, d’ordinaire fort pauvres en acide phosphorique ; dans les 
environs de Doullens, on recouvre de déblais la craie dosant 30 à 
35 p. 100 de phosphate de chaux ; à Breteuil, les dépôts laissés par 
les eaux à la suite du traitement pour enrichir la craie; encoie 
très riches en acide phosphorique ne sont point utilisés ; à Hallen- 
court, un sable formé de débris de coquilles et dosant 3 p. 100 
d’acide phosphorique et 50 de chaux est employé de temps immé¬ 
morial pour fabriquer du mortier et non comme amendement dans 
les terres argileuses voisines. 
En parcourant ces divers gisements du nord de la f rance, on ne 
peut se défendre d’un sentiment de tristesse en voyant la façon 
barbare dont on exploite trop souvent les phosphates. Il semble 
qu’un sable, qu’une craie qui ne dose que 7 à 8 p. 100 d acide 
phosphorique ne puisse servir à rien ; or, les endroits où ces gise¬ 
ments peu riches se rencontrent sont nombreux. M. Fuchs, dans sa 
belle étude sur les phosphates, dit à ce sujet^ : « La surface occupée 
par des lambeaux demeurés intacts de ces deux niveaux de craie 
phosphatifère, situés à la base et au sommet du sénonien se chiffre 
par milliers d’hectares ; c’est donc par milliers de tonnes que se 
comptent les minerais phosphatés qu’ils renferment. » 
Au-dessus de ces craies phosphatées se sont déposés les glaises. 
1. Fuchs, Gisements de phosphate de choux du nord de la France. 
