GISEMENTS DE PHOSPHATE DE CHAUX. 
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L’altitude moyenne des gisements est de 115 à 130 mètres. 
Dans ces gisements des environs de Doullens, le phosphate se 
présente sous forme de sable, de craie arénacée, blanc jaunâtre, 
plus ou moins coloré suivant la proportion de fer qu’il renferme. Il 
est contenu dans des poches de craie, poches coniques d’une conte¬ 
nance très variable de 25 à 500 mètres cubes, surmontées d’une 
couche plus ou moins épaisse d’argile à silex. 
Avant d’examiner en détail ces poches de sable phosphaté, voyons 
comment on en constate la présence dans les champs. 
Sondages. 
C’est à l’aide de sondages que l’on reconnaît la présence du sable 
phosphaté. Des ouvriers, ordinairement au nombre de 4, accom¬ 
pagnés d’un contremaître arrivent dans le champ. Us enfoncent la 
sonde et tout d’abord c’est avec grande peine, car l’argile à silex 
qu’il faut traverser est très compacte. Si la sonde frappe contre un 
banc de craie, ils la retirent et on admet, au moins jusqu’à présent, 
que l’on ne trouvera pas de phosphate. Si, au contraire, après avoir 
péniblement traversé l’argile, la sonde s’enfonce tout à coup avec 
grande facilité, c’est que l’on a rencontré le phosphate. Aussitôt on 
prélève un échantillon et tout autour l’on sondera pour mesurer, le 
plus exactement possible, l’épaisseur et l’étendue du gisement et 
pouvoir apprécier la valeur du champ. 
Les ouvriers phosphatiers, les vieux 'phosghatiers (les contre¬ 
maîtres viennent presque tous de Giply), comme on les nomme à 
Beauval, reconnaissent très bien au toucher et à la vue le phos¬ 
phate ; ils savent même avec une très grande exactitude en appré¬ 
cier la teneur en acide phosphorique. 
Dans les environs de Doullens, les gisements affectent presque 
tous la même forme et sont exploités à ciel ouvert, sauf à Beau- 
quesne, où l’épaisseur de l’argile à silex exige une exploitation cà 
l’aide de puits. 
Dans le champ où a été reconnue l’existence du phosphate, on va 
d’abord enlever la découverte ; on nomme ainsi les couches de terre 
