RECHERCHES SUR LES FORMES NATURELLES DE l’hUMUS. 115 
elle est en outre très acide non seulement à cause de sa teneur en 
acide carbonique, mais en même temps à cause d’une quantité con¬ 
sidérable d’acides humiques \ qui, sans doute, en pénétrant toute 
cette masse tourbeuse, contribuent à sa stabilité. D’ailleurs, comme 
le montre le tableau II, elle est extraordinairement riche en élé¬ 
ments nutritifs des plantes, ce qu’explique seule sa teneur élevée 
en restes de plantes et en éléments minéraux. Même, en général, 
le sable plombifère très pauvre dans le terreau n’est pas tout 
à fait exempt d’acides, mais nous trouvons pourtant ceux-ci en 
beaucoup plus grande quantité dans la terre rouge, qui est de 
nouveau plus riche en humus, et dans laquelle, à ce qu’il paraît, 
l’excédent de la matière organique colorante consiste en acides 
humiques qui, à la vérité, sont, pour la plus grande partie, combinés 
à différentes bases minérales. 
Le sable plombifère est relativement pauvre en pareilles combi¬ 
naisons solubles dans l’acide chlorhydrique étendu. Il doit être, à 
cause de cela, considéré comme une couche de terre extraordinai¬ 
rement maigre. De là, les acides solubles descendent vers le sous- 
sol, tout à fait comme sous le terreau, mais beaucoup plus vite ; on 
doit descendre à une profondeur 4 à 6 fois plus grande dans le sol 
sous le terreau que sous la tourbe, pour trouver en masse double 
la quantité d’éléments ordinaires et d’importants éléments inorga¬ 
niques considérés comme aliments des plantes. Toutes nos analyses 
concernent des formations de tourbe dans les forêts de hêtres de 
Seeland et on ne trouve pas d’amoncellement de fer dans la terre 
rouge (tableau II), là où, au contraire, la chaux, la magnésie et 
l’hydrate d’alumine semblent être déposés en plus grande masse 
que plus bas. Dans les formations du Jütland, analogues à VOrtste^'n, 
des masses très considérables d’hydrate d’oxyde de fer sont contO' 
nues apparemment dans cette couche. Les acides phospliorique et 
sulfurique existent aussi, comme dans la couche de terre rouge de 
landes, en quantité infiniment plus abondante. Ce genre de sol 
doit pour cela être considéré comme relativement riche en éléments 
nutritifs et, dans les endroits où il est meuble et sans cohérence. 
1, Voir les analyses de Tuxen, au commencement 
