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ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 
mim et la mousse, et là où ces derniers restent seuls, on rencontre 
sous eux des couches minces de tourbe avec des bandes de sable plom- 
bifère et de terre rouge. Parfois la limite n’est pas distincte ; dn y 
trouve quelques tas de Majanthemum et d’^im au milieu de plantes 
grêles diAsperula et de Malica; mais là où la mousse y était associée, 
on ne voyait presque rien des deux dernières plantes. Beaucoup d’au¬ 
tres districts de vieilles forêts de hêtres offrent une image analogue 
d’époque de transition qui, après bien longtemps, sont devenues forte¬ 
ment éclaircies; plus loin, beaucoup de lisières de bois sans protection 
et des collines dentelées faisant saillie, qui sont plantées de vieux hê¬ 
tres. Je tiens pour extrêmement vraisemblable qu’elles indiquent une 
formation de tourbe à son début où un développement plus lent et 
imparfait de cette forme d’humus. 
Propagation et état naturel. 
11 n’a pas été possible d’établir une relation entre la formation du 
terreau et de la tourbe avec la teneur de la terre minérale en sels 
alcalins solubles, chaux et analogues. Le terreau peut exister sur un 
sol très maigre, la tourbe sur un sol moyennement riche. Au con¬ 
traire, il semble exister une relation certaine entre l’existence de ces 
dépôts et le degré d’humidité du sol. 
Le terreau de hêtre bien défini s’étend très loin dans nos forêts 
sur l’argile de galets^ principalement là où le terrain ne s’élève pas 
en chaînes de collines dentelées, ou bien forme des excavations pro¬ 
fondes et humides. De même sur l’argile réfractaire, le terreau se 
rencontre ordinairement partout où le sol porte une végétation 
moyennement vigoureuse. Il y forme pourtant des couches de moin¬ 
dre puissance et disparaît très vite aux places où la forêt en crois¬ 
sance est subitement éclaircie et le sol mis à nu. Mais le terreau ne 
fait pas non plus défaut sur le sable d’alluvion bien défini, où la forêt 
consiste en massifs élevés en bonne futaie pleine, ou bien quand la 
nature du terrain ou la direction de la pente est favorable au main¬ 
tien du sol en état frais, comme dans les versants du Nord (par exemple 
à Silkeborg JSordskov, dans la forêt privée Ryer, à Additkov, près 
Salten-Langso, dans la forêt AEngelholm, près Veile, et à beaucoup 
