RECHERCHES SUR LES FORMES NATURELLES DE l’hUMUS. 133 
végétation de hêtres, quel que soit son développement, est néces¬ 
saire avant que la tourbe de hêtre proprement dite puisse prendre 
naissance. Là où un sol de terreau est dépouillé une fois pour toutes 
de sa végétation forestière par un déboisement complet, ou bien 
dans les endroits où, au lieu d’installer une coupe d’ensemencement, 
on enlève tant d’arbres qu’il reste sur le terrain seulement quelques 
tiges disséminées, là cette formation ne peut se développer même 
quand le lieu réunirait les autres conditions favorables à son déve¬ 
loppement. La pleine lumière sur les sols forestiers riches en terreau 
provoquera promptement une végétation toute nouvelle de plantes 
herbacées qui, de nouveau, serviront à la préparation d’une nouvelle 
récolte dans une série rapide d’échanges répétés plusieurs fois. 
Dans ces conditions, le terreau conservera son caractère principal, et 
seulement en vertu des changements éprouvés par la vie organique 
qui se développe en lui, ne souffrira pas des altérations considé¬ 
rables, ou bien il croîtra une succession de plantes herbacées sur 
le sol qui se convertira en formation tourbeuse par cette végétation 
qui se termine sous forme de bruyère et dont on parlera plus loin. 
Tout forestier expérimenté pourra constater cette marche du déve¬ 
loppement, que de nombreuses observations faites par moi sur des 
places délaissées et nues dans nos forêts m’ont démontrée L 
Les changements de la tourbe. — La tourbe de hêtre propre¬ 
ment dite ne semble pas pouvoir donner naissance à aucune nou¬ 
velle végétation arbustive, quand la nature reste abandonnée à 
elle-même. Ainsi lorsque la forêt disparaît à cause des ravages 
soudains causés par l’incendie des landes et de la forêt, ou par 
l’irruption annuelle du vent sur les bords des forêts de l’Est, — une 
œuvre de destruction plus lente mais aussi plus inflexible, — alors 
le sol recouvert de tourbe cesse provisoirement de porter la forêt. 
J’ai observé deux sortes de végétation qui, dans ce cas, prenaient la 
place des hêtres. 
1. La façon extrêmement intéressante dont se transforment les végétations sur une 
place déboisée dans une forêt de hêtres n’a pas été, à ma connaissance, jusqu'à 
présent, étudiée de près et doit être recommandée à l’attention des botanistes. Senft 
a fait quelques observations extrêmement jolies sur ce point dans une forêt de pins 
de l’Allemagne centrale. (Danckelmann, Zeitschrift für Forst- und Jagdw., t. lY.) 
