RECHERCHES SUR LES FORMES NATURELLES DE l’hUMUS. 143 
Tout en étant obligé d’admettre, en général, l’exactilude des idées 
émises par Post sur la constitution du terreau, nous sommes néan¬ 
moins conduit par nos observations à conclure que cette forme 
d’humus présente des différences beaucoup plus accentuées que 
celles qu’il signale. Ce que l’auteur en question désigne sous le nom 
de (( terreau des bois feuillus )) {Laubholzmidl) correspond surtout 
à notre terreau d’insectes. C’est une matière dont la couleur va du 
brun foncé au noir brunâtre et qui se compose principalement des 
excréments des insectes herbivores; les deux analyses mentionnées 
donnent respectivement 15 et 61 p. 100 de matière organique, ce 
qui, en tout cas, concorde plus avec la composition de la tourbe 
en forme de terreau {MullarHger Torf) qu’avec celle de tout autre 
type d’humus spécial à la forêt de hêtres. Par contre, un dévelop¬ 
pement plus considérable de la vie animale, comme c’est le cas 
pour le terreau de vers de terre sur le sol frais, et une grande abon¬ 
dance de certaines espèces de champignons, coïncidant avec une 
limitation considérable du développement de la vie animale, peuvent, 
ainsi que nous l’avons vu, en présence d’une même végétation prin¬ 
cipale, donner naissance à des formes d’humus très différentes, les¬ 
quelles sont beaucoup plus éloignées les unes des autres que celles 
classées par Post sous le nom de terreau des bois résineux {Na- 
delholzmull), terreau des bois feuillus {LaubJiolzmidl), terreau des 
champs (Feldmidl), terreau des montagnes (Bergmidl), etc. 
Si l’on ajoute à cela que nous trouvons, sous une végétation de 
plantes de la famille des bruyères, en partie aussi dans les forêts 
d’épicéas, des formations d’humus tout à fait analogues aux deux 
formes principales constatées dans les forêts de hêtre, on sera sans 
doute porté à admettre la division fondamentale que nous avons 
adoptée pour les couches d’humus déposées sur les sols secs qui re¬ 
présentent, dans leur essence, une œuvre de division distincte de 
celle de la vie organique qui règne au-dessus d’elles. 
Le mélange des restes organiques avec la terre minérale est la 
deuxième phase très apparente de la formation de l’humus. Cette 
phase s’accomplit suivant des modes très différents en présence 
d’une végétation principale identique. Le mélange en question est 
de la plus grande importance pour la fertilité de cette forme d’iui- 
