RECHERCHES SUR LES FORMES NATURELLES DE l’hUMUS. 163 
d’oxyde de fer et d’autres combinaisons du fer sont, sans aucun 
doute, tout à fait prédominantes. D’après cela, ne serait-il pas 
absolument juste de considérer réellement les couches de terre 
rouge dans leurs différentes formes, comme des dépôts d’acides 
humiques et d’humates provenant de la précipitation de dissolutions 
aqueuses, tandis que, d’après le caractère minéralogique du sol, il 
résulterait que la base consisterait principalement en liumate d’oxyde 
de fer ou d’autres sels solubles de la même famille, formés par les 
acides humiques? En tout cas, il paraît de toute nécessité de classer 
ces formations avec la forme semblable riche en humus, que nous 
avons désignée sous le nom de tourbe (Torf), Le fait que les com¬ 
binaisons d’acides humiques se déposent principalement là où nous 
trouvons la terre rouge, eût été peu difficile à expliquer par la 
conclusion donnée par Senft sur la nature de ces matières; mais, 
comme pourtant une base suffisante de recherches aurait manqué à 
de pareilles hypothèses, nous préférons en laisser l’explication à des 
recherches futures qui auront pour but immédiat d’éclaircir ces 
rapports. 
Tandis que Senft, dans son travail souvent cité, semble attacher 
une importance principale à ce que le ciment (Bindemittel), dans les 
formations de terre rouge (Ortstein) et analogues, soit de l’oxyde de 
fer, Forchhammer soutient avec plus d’énergie que c’est de l’humate 
d’oxyde de fer mais les résultats auxquels nous sommes arrivés ont 
été confirmés principalement par les analyses de Schütze Ml a analysé, 
par exemple, quatre échantillons différents de cette masse et trouvé 
qu’ils ne renfermaient pas plus d’oxyde de fer que le sol sableux or¬ 
dinaire surtout, alors que les matières qui donnaient la cohérence à 
ces couches paraissaient être de nature humique. Mais pourtant, 
d’abord, les analyses communiquées ici, se rapportant non seu¬ 
lement à la terre rouge de divers endroits, mais aussi à la teneur 
en fer des couches supérieure et inférieure correspondantes, ont 
fourni, si je ne me trompe, la démonstration que ce ne sont pas les 
• 1. Forchhammer, Om Ahlformatlonen of Campinesandet [Overs. o. kgl. d. Vi~ 
(lensk. Selsk. Forh. 1862, p. 156). 
2. Schütze, Die Zusammensetzung des Ortsteins {la Composition de VOrtsteia) 
'Danckelrnann, Zeitsch. f. Forst- und Jagdw. Bd. VI, 1874, p. 190]. 
