RECHERCHES SUR LES FORMES NATURELLES DE l’hUMUS, 165 
terreuses. Je ne sais pas si VOrtstein est exclue des sols argileux, 
mais il ressort clairement des observations communiquées plus haut 
que des formations analogues à la terre rouge s’y rencontrent aussi. 
Aucune de ces formations n’est exclusivement liée à une végétation 
de bruyères, comme on l’adrpet d’ordinaire, relativement aux deux 
premiers, mais elles paraissent inséparables de pareils dépôts humi- 
ques, riches en acides humiques, qui prennent naissance là où des 
monceaux de restes de plantes, pour des causes les plus différentes, 
ont été détruits par un accès insuffisant de l’oxygène de l’air, tandis 
que les dépôts humiques plus meubles, bien aérés et bien mélangés, 
qui ne contiennent pas d’acide humique libre, sont accompagnés 
d’une couche superficielle du sous-sol (Obergrund) plus meuble et 
bien mélangée. 
L'influence de la vie organique sur l'état du sol dans les forêts 
de hêtres. 
Nous avons, en nous appuyant sur nos observations, établi une 
relation entre le développement particulier de la vie animale dans 
des conditions différentes avec le caractère changeant de la couver¬ 
ture humique du sol et pensé que nous pouvions ôhserver dans 
celui-ci les causes des grandes inégalités dans l’état de la partie 
superficielle du sous-sol. Pourtant, il semble si surprenant qu’un 
changement relativement insignifiant dans le monde animal et 
végétal d’un sol, comme l’apparition ou la disparition de misérables 
sortes de vers de terre et le développement plus ou moins grand 
d’un tissu de champignons fin et microscopique, puisse transformer 
complètement l’état de toute la croûte terrestre jusqu’à une profon¬ 
deur de plusieurs pieds ^ et, par cela, intervenir puissamment dans 
les conditions naturelles et économiques de la localité, qu’on est con¬ 
duit à se poser la question suivante : Étant admis que les observa¬ 
tions communiquées sont exactes et que les idées émises sur la simul¬ 
tanéité et la succession des différents phénomènes sont correctes, 
est-il, par suite, prouvé que les circonstances prises en particulier qui 
1. Le pied = 0“,31385. 
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