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ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 
De la signification de la forme de Uhumus au point de vue 
de la géographie végétale. 
Autrefois, on a soutenu avec plus de force que maintenant, à ce 
qu’il paraît, que le caractère chimique du sol, c’est-à-dire les élé- 
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ments les plus essentiels à la nutrition des plantes, était le facteur 
qui répartissait les plantes dans le terrain, à l’intérieur de la zone 
de végétation. Tandis que cette manière de voir a été confirmée, à la 
vérité sur des points particuliers, par des recherches récentes^, la 
prétendue grande importance de ce facteur est affaiblie sur d’autres 
points, mais, en tout cas, une autre cause plus puissante de la ré¬ 
partition, je veux dire la vie commune (Zusam7nenlehen) des orga¬ 
nismes qui apparaît dans chaque localité, s’accuse plus fortement. 
Pourtant, ce ne sont pas seulement, en aucune façon, des groupes 
de ces organismes que les forestiers ont l’occasion d’observer prin¬ 
cipalement sur les arbres de la forêt qui, parleur rivalité respective, 
par leur lutte pour la vie, contribuent d’une façon merveilleuse à la 
division du sol; mais aussi, les organismes des groupes les plus 
différents agissent également, les uns au milieu des autres, sur l’état 
du sol et limitent leur développement réciproque. Le fait que les 
insectes phytophages peuvent contribuer à limiter le développement 
d’un végétal doit paraître évident à ceux, qui ont eu l’occasion d’ap¬ 
prendre la condition des insectes qu’on trouve en masse avec les 
plantes qui leur servent d’aliment. Mais il s’ajoute encore à cela un 
fait auquel jusqu’ici on n’a attaché que rarement l’attention, à savoir 
que les organismes les plus différents peuvent rendre le sol moins 
habitable pour certaines espèces et favoriser le développement d’au¬ 
tres. Le changement merveilleux, mentionné plus haut, des plantes 
(Weclisel) herbacées dans les places éclairées de nos forêts, est sans 
doute un phénomène de ce genre ; mais, ici, ce n’est pas seulement 
encore une plante phanérogame qui prépare le terrain à une autre. 
Plus étonnants, au contraire, sont les cas où certaines faunes et flores 
1. Voyez, par exemple, FJiche et Grandeau, De VTnJlvence de la composition chi¬ 
mique du sol sur la végétation du pin maritime. (Berlin, Ann. dechim. et dephys., 
série IV, t. XXIX, 1873, p. 383.) 
