176 
ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 
blement dans un sens plutôt défavorable doivent pouvoir changer. 
Gomme la croûte du sol du champ labourable, grâce au travail 
qu’elle a reçu, n’oscille pas de beaucoup entre les grands extrêmes, 
dans le sens des propriétés de Schübler, comme la terre de forêt, 
le forestier sera obligé d’y consacrer une plus grande attention et il 
lui sera plus facile qu’à l’agriculteur de leur assigner une place 
parmi les propriétés d’après lesquelles il juge de la fertilité de son sol. 
On attribue une tout autre valeur au pouvoir absorbant du sol 
qu’aux propriétés de Schübler, au point de vue du jugement à por¬ 
ter sur la fertilité de la terre de champ. Après qu’eurent échoué les 
grandes espérances que, de son temps, on fondait sur l’analyse chi¬ 
mique du soi comme moyen de déterminer la fertilité d’une loca¬ 
lité en agriculture, engagé par les recherches de Liebig, depuis 
cinquante ans on s’est jeté avec toute énergie sur l’étude de cette 
propriété, dont la détermination est maintenant placée au premier 
plan comme méthode de bonification (Bonitirungsmetliode). L’absorp¬ 
tion est, comme on sait, la propriété inhérente à un degré dilïérent 
au sol, en partie par l’attraction physique, en partie par l’affinité chi¬ 
mique, de retenir les plus importantes matières organiques qui sont 
lesalimentsindispensablesauxvégétaux, potasse, ammoniaque, soude, 
magnésie, chaux et acide phosphorique, quand celles-ci lui sont 
amenées à l’état de dissolution h La cause pour laquelle on attache 
une si grande importance à ce pouvoir comme facteur de la fertilité 
dans le sol des champs, a été exposée par Knop à peu près de la 
façon suivante^: pour que l’analyse chimique puisse être utile, il 
est nécessaire de séparer la question de la quantité d’éléments nu¬ 
tritifs existant à un moment donné de celle de la nature du magasin 
de réserve (Vorratlismagazin), qui est la demeure même de la plante. 
Cette considération conserve sa valeur aussi bien au point de vue 
purement scientifique que pour décider pratiquement de la fertilité 
d’une terre labourable. Car, quand on entreprend d’apprécier une 
habitation ou une autre, on doit chercher à se rendre compte si 
elle est bien installée au point de vue pratique ou hygiénique, 
1. Knop, Kreislüuf des Stojjfs {Cycle de la matière). Berlin, 1868, p. 500. 
2. Knop, Bonitirung der Ackererde. Leipzig, 1871, p. 57. 
