RECHERCHES SUR LES FORMES NATURELLES DE l’huMUS. 183 ' 
part assez considérable à la vie organique, qui habite un sol fores¬ 
tier frais et bien ombragé; le travail du foreslier, pour protéger le 
sol, semble devoir être, à un degré essentiel, de favoriser le déve¬ 
loppement d’une Iroupe d’êtres qui travaillent en secret à son 
avantage. D’après cette explication, il est compréhensible qu’il résulte 
de là des étendues de terre maigre et sèche, qui portent des forêts 
de hêtres sur lesquelles le sol est recouvert de tourbe, malgré toute 
la prévoyance imaginable et d’une protection complète ; ce sont là de 
tels emplacements qui, même par le meilleur traitement de la forêt 
de hêtres, n’ont pas été mis en état de livrer des conditions con¬ 
venables pour le développement des organismes du terreau de hêtres. 
Mais, si l’on fait exception de ces places, le forestier aura, en gé¬ 
néral, pour mission de provoquer le développement du bon terreau 
et de protéger la vie animale qui contribue si puissamment à sa for¬ 
mation. Il peut arriver à cela en maintenant constamment le sol om¬ 
bragé, en ayant soin que les bords extérieurs soient pourvus de 
couverture et qu’il ne dégarnisse pas la forêt trop fortement et sur 
de trop grandes étendues, pendant la régénération. Si l’on considère 
la chose avec justesse, il se produit, à vrai dire, par la disposition 
adoptée chez nous, des coupes d’ensemencement claires, une per¬ 
turbation extraordinairement étendue dans la nature d’un empla¬ 
cement. Le sol ombragé, frais, protégé contre le vent et la gelée 
nocturne, est subitement ouvert à toutes les influences dont il avait 
été jusqu’alors protégé avec soin. Il s’ajoute encore à cela une incli¬ 
naison vers le sud ou l’est, où le soleil brûlant ou le vent desséchant 
peut agir avec sa force entière, ou bien le sol est exposé au vent 
d ouest, qui balaie le feuillage qui, jusqu’alors, abritait la vie animale 
de la terre, et ainsi la transition devient plus brusque. Tout naturaliste 
qui croit fermement à la relation intime qui existe entre les pro¬ 
priétés physiques d’un emplacement et la vie animale intérieure et les 
plantes, comprendra aussitôt que l’installation d’une coupe d’ense¬ 
mencement crée une situation tout autie qui favorise l’immigration 
de nouvelles formes et leur victoire sur d’autres formes prédomi¬ 
nantes jusque-là. Une coupe d’ensemencement ouverte est un empla¬ 
cement zoologique et botanique entièrement différent d’une forêt de 
hêtres élevée en futaie pleine, et s’il est admis que la forme d’humuS' 
