RECHERCHES SUR LES FORMES NATURELLES DE l’hUMUSo 195 
qu’on agite le mélange et qu’on laisse se déposer le précipité, la 
liqueur qui surnage au-dessus du précipité est d’autant plus claire 
que la terre est plus riche en sels, et d’autant plus colorée, qu’elle 
est plus pauvre. La coloration de la solution ammoniacale doit être 
dépendante de la quantité d’acide humique. La cause de cette rela¬ 
tion doit reposer sur ce fait que les acides humiques qui sont par 
eux-mêmes facilement solubles dans les alcalis, deviennent insolubles 
par suite de la présence de sels solubles. 
Les recherches précédentes sur les matières humiques du soi de 
terreau m’ont donné l’occasion d’éprouver la facilité d’application 
de cette méthode extrêmement simple. 
Les échantillons des diverses sortes de terres, riches en humus, 
sur lesquelles on a opéré (plus haut) ont été placés dans de l’eau 
légèrement ammoniacale et traités ensuite par la méthode décrite 
par Schütze. Il résulta de ces expériences que les échantillons 1-3 
de terre de jardin et de terre de champ donnèrent une solution argi¬ 
leuse gris verdâtre, les échantillons de terreau (forêts de hêtres) 4-7 
une dissolution forlement colorée brun-café, et les échantillons de 
tourbe une dissolution presque noire. On jugera d’après cela que 
la couleur dépend de la forme de l’humus et, particulièrement, les 
échantillons de Store Hareskov nous ont permis de tirer une conclu¬ 
sion directe sur la coloration et la teneur en acide phosphorique, 
potasse et chaux, ainsi que les éléments dont les sels, comme l’a ad¬ 
mis Schütze, peuvent diminuer la facilité de dissolution des acides 
humiques dans une solution alcaline. La tourbe de Store Hareskov 
renferme notamment (Profil IV) 0,060 p. iOO d’acide phosphorique, 
0,226 p. 100 de chaux et 0,059 p. 100 de potasse ; elle donna une 
dissolution presque colorée en noir. Au contraire, le terreau prove¬ 
nant de la même forêt (Profil I) contenait seulement 0,037 p. 100 
d’acide phosphorique, 0,049 p. 100 de chaux et 0,037 p. 100 de 
potasse et donna une dissolution beaucoup plus claire, hrim-café. 
Le rapport était donc l’inverse de celui qui devait exister d’après les 
données de Schütze. 
Nous n’avons pas l’intention de discuter toute la commodité qu’ofire 
en raison de sa grande simplicité cette jolie méthode, mais nous 
voulons seulement faire ressortir qu’elle est, comme le pense 
