RECHERCHES SUR LES FORMES NATURELLES DE l’hUMÜS. 253 
l’étranger et que j’y ai vue aussi, a été formée non pas avec le con¬ 
cours du tissu de racines des arbres de la forêt, mais bien par la 
végétation sur ce sol d’airelles myrtilles et de bruyères, fréquente 
sous cette essence. Dans les rares forêts de pins sylvestres du 
Danemark (la forêt de Brommer près Sôro, la forêt de Hornback, 
l’enclos [Geliege] de Tidsvild), je n’ai trouvé aucune formation de 
tourbe, bien que le sol de ces forêts d’une certaine étendue semble 
particulièrement apte à développer cette forme d’humus. 
Plus loin, la forêt de chênes paraît ne pouvoir donner naissance à 
une formation de tourbe qu’exceptionnellement ; aux places isolées 
où cette sorte d’humus se trouve dans les forêts de chênes, le tissu 
de racines, qui prend part à la formation, dépend sans doute de la 
végétation du sol, et la masse principale de la couche ne consiste 
[)as, au moins pour les formations plus puissantes, en déchets de la 
forêt incomplètement détruits et formant un tissu avec la tourbe; 
mais, principalement en un détritus organique fin vraisemblablement 
apporté sur la terre par la vie animale, les organismes vivants de la 
forêt. 
Apparemment, la cause du pouvoir qu’ont les différentes végéta¬ 
tions de former la tourbe est de nature passablement compliquée ; 
mais, pourtant toutes les plantes, dont les déchets se trouvent fré¬ 
quemment déposés comme masse de tourbe, ont une propriété com¬ 
mune pleine d’importance : c’est-à-dire les efforts qu’elles font pour 
former dans la croûte terrestre même, sur sol sec, des tissus de ra¬ 
cines. Ce fait a déjà été démontré auparavant, relativement au hêtre ; 
il a encore une valeur plus grande pour les plantes des landes, par¬ 
ticulièrement la bruyère, aussi bien que, quoiqu’à un degré moindre, 
pour l’épicéa, mais pas du tout pour le chêne et le pin sylvestre. Le 
premier semble être le seul qui, parmi nos essences indigènes, 
malgré sa domination pendant des milliers d’années sur un empla¬ 
cement maigre et extraordinairement sec, ne donne naissance que 
rarement à la tourbe et ne forme jamais un épais tissu de racines 
dans la croûte terrestre. Gomme nous avons vu quel élément abso¬ 
lument essentiel de la tourbe représente, en général, le système 
de racines de la végétation dominante et à quel degré il contribue 
à donner à la tourbe sa densité et sa ténacité, on doit admettre. 
