RECHERCHES SUR LES FORMES NATURELLES DE l’hUMUS. 259 
particularités plus importantes. Le grand nombre de recherches 
poursuivies que j’avais eu l’occasion de faire dans le laps de six 
années écoulées depuis la publication de la première série d’obser-' 
valions, et qui s’étendaient sur la plus grande partie des principaux 
emplacements de notre pays, dont la superficie du sol élait naturelle, 
ont confirmé de la façon la plus essentielle les interprétations com¬ 
muniquées autrefois sur la signification de la vie animale pour la 
superficie de la croûte du sol. 
De toutes les formes que revêt la vie animale, ce sont, comme on 
doit s’en souvenir, les vers de terre qui ont la plus grande influence 
sur la nature de la croûte du sol et il a été reconnu qu’ils sont liés 
d’une façon également constante aux sols de terreau dans les forêts 
de chênes, les landes et les forêts de hêtres. 
Sous la broussaille épaisse qui recouvre le fond des forêts de 
chênes sur de bon sol, les vers de terre semblent particulièrement 
trouver leur champ de bataille (Tummelplatz). On découvre claire¬ 
ment que la croûte du sol consiste en excréments de vers de terre. 
La superficie sous la feuille est recouverte d’une masse graveleuse 
d’excréments mentionnée plus haut, et par le creusage, la terre se 
montre parfaitement meuble, comme une terre de jardin bien tra¬ 
vaillée. 
Si l’on s’arrêtait seulement aux sols de la forêt de chênes sur 
de bon terrain, on pouri’ait, malgré tout ce qui a été exposé 
autrefois par l’auteur et d’autres explorateurs sur l’importance 
des vers de terre, émettre un doute sur les actions de leur activité. 
Mais une étude de leur apparition dans les contrées de landes 
jüllandaises, jette, a ce qu’il me semble, une lumière décisive sur ce 
rapport. 
Partout oû la superficie du sol est en forme de terreau, où la vé¬ 
gétation consiste en plantes caractéristiques du terreau, on trouvera, 
par une observation plus minutieuse, même là où le sol consisie en 
sable extraordinairement maigre ou fin, la superficie composée d’ex¬ 
créments de vers de terre, en partie frais et en partie à différents 
degrés de dissolution. Il n’est pas difficile, en général, de trouver 
les vers par le creusage et je n’ai examiné aucun emplacement dans 
les forêts de chênes avec du sol de terreau sans trouver de vers do 
