RECHERCHES SUR LES FORMES NATURELLES DE l’hUMUS. 28l 
favorise, par cela même, rentraînement dans les parties basses par 
limonage {Hinabschwemmimg) des particules d’humus à travers le 
sable grossier, en même temps qu’il participe «ê la formation du 
gisement des différents éléments d’inégale capacité calorifique. Aux 
mêmes forces, qui produisent le phénomène connu de la congélation 
des pierres au dehors du sol, peut être aussi attribuée une réparti¬ 
tion des éléments à la superficie du sol des landes h D’ailleurs, les 
recherches concernant l’infiltration (Durchsickermigsversuché) citées 
plus bas ont démontré directement que les petites particules de 
sable plombifère sont plus facilement entraînées par limonage à 
travers une couche de cette terre que les pai'ticules du sous-sol à 
travers un échantillon de terre provenant d’une couche correspon¬ 
dante. 
Quand on est arrivé à comprendre clairement les communications 
faites précédemment (figure 3 du tableau 111) on reconnaîtra, en 
suivant les ()assages entre les profils représentés par les figures 3 
et 4, que les puissantes couches d'Ortstein, qui se trouvent prin¬ 
cipalement dans les landes humides, consistent dans leur partie 
supérieure en particules d’humus entraînées en bas par limonage, 
qui souvent sont déposées ici en telle quantité que la masse est 
presque tourbeuse; mais les nombreux grains de sable que l’on 
voit dans cette partie de VOrlstein sont tous blancs et nus, tandis 
que ceux qui se trouvent dans les couches plus profondes de VOrt- 
stein sont entièrement incrustés dans une enveloppe de combinai¬ 
sons d’acides humiques, ce ([ui est une preuve du mode de formation 
différent de ces couches. Mais, si les particules d’humus déposées 
dans le sol de la couche supérieure du sous-sol ont été trouvées 
en plus grande quantité, il est au plus haut point vraisemblable 
que leur masse s’est accrue par le supplément des acides humiques 
et de leurs composés dissous dans l’eau du sol, ce que démontrent 
les analyses faites plus tard (tableau VI). La masse tourbeuse, mé¬ 
langée au sable a, à vrai dire, un pouvoir important d’absorber 
1. Comparez, par exemple, Delmer^ Die naturw. Grundlagen der Allg. Land- 
wirthsch. Bodenkuade [les Principes de la science générale agricole des sols). 
Leipzig, 1876, p. 273. 
