RECHERCHES SUR LES FORMES NATURELLES DE l’hUMUS. 283 
qu’ils ne sont combinés que dans une faible limite par l’absorption, 
mais l’état du fer a été peu observé sous ce rapport ; d’abord, parce 
qu’il semble n’être pas enlevé par l’eau de notre sol arable, car l’eau 
de drainage ne contient pour ainsi dire pas de fer^ et, enfin, parce 
que ce corps est considéré comme n’ayant pas une grande impor¬ 
tance au point de vue de la cbimie agricole, parce que le sol travaillé 
en renferme toujours des quantités considérables. On sent, sur ce 
domaine, que les études sur le pouvoir absorbant ont été entreprises 
par le savant qui s’occupe de la théorie de l’agriculture et non de 
la géoo’nosie même. 
Nos nombreuses sources ferrugineuses qui, si je ne me trompe, 
se rencontrent beaucoup plus souvent que les sources calcaires, 
témoignent suffisamment de la grande étendue de ce transport du 
fer de la superficie, et il semble que l’eau de source ferrugineuse et 
les eaux qui déposent l’ocre le long de leurs bords existent de pré¬ 
férence dans la région sableuse sur laquelle des forêts, des landes 
recouvertes de tourbe ou des marais ont déposé des quantités im¬ 
portantes de substance organique dans la croûte du sol ; dans les 
régions des landes, presque toutes les plus petites rigoles {Hinnsalé) 
déposent sur les pierres et sur les brins d’herbes une couverture 
d’ocre le long des bords. Nous voulons commencer nos observations 
sur la signification du lavage pour tous les sols dont on vient de par¬ 
ler, qui sont, sans exception, extraordinairement pauvres en chaux, 
pai* une étude de l’état du fer. 
Si nous nous tournons tout d’abord vers le sol forestier argileux, 
mais recouvert de tourbe, une étude répétée du tableau IV, fig. 1, 
montrera que l’argile et l’oxyde de fer ne suivent plus ici le même 
chemin qu’aux places du même sol recouvertes de terreau. Les ana¬ 
lyses de quatre sols forestiers recouverts de tourbe montrent une 
1. D’après des analyses faites par Zoller des substances inorganiques contenues dans 
l’eau de pluie ayant traversé une plus petite couche de terre recueillie dans le lysi- 
mètre (voyez Knop, Krelslauf des Stoffs [cycle de la maiière]^ Leipzig, 1868, t. XI, 
p. 194-199), la moyenne de la teneur en fer dans cette série considérable de recher¬ 
ches s’élève à environ 1/27 de la teneur en chaux. Les recherches grandioses exécu¬ 
tées à llolhamsted sur les eaux de drainage ont donné un résultat semblable (voyez, 
par exemple, Heiden, Düngerlehre [Leçons sur les engrais] , Hannover, 1879, p. 375), 
de même que beaucoup d’autres. 
