RECHERCHES SUR LES FORMES NATURELLES DE l’hUMUS. 289 
ferme de l’acide hiimique, contribue au lavage du sol aussi bien que 
l’eau chargée d’acide carbonique, en partie indirectement par la 
transformation par oxydation des humâtes en carbonates solubles, 
en partie indirectement par le pouvoir dissolvant de la liqueur acide 
même : intuition entièrement partagée par P^orclihammer ^ et 
d’autres. Une recherche faite, en vue de suivre ce procédé en parti¬ 
culier, ne serait cependant pas à conseiller quand on se représente 
toute la connaissance que nous avons surtout des matières humiques 
et de leurs combinaisons, les opinions contradictoires émises sur 
ce groupe de substances difficile et le grand nombre d’autres au¬ 
teurs qui s’en sont occupés comme Mulder, Senft, Detmer, Kônig, 
Grandeau et d’autres. Pour nous, s’ajoute encore une autre dif¬ 
ficulté à celles-ci, à savoir que les différents auteurs ont eu presque 
exclusivement devant les yeux l’existence des corps en question dans 
un champ arable à réaction alcaline ou neutre, tandis c|ue, si je ne 
me trompe, des recherches sur la façon dont se comporte l’humate sur 
un sol aussi acide que ceux dont on parle ici font complètement défaut ^ 
Le rôle c{ue les acides humiques ou peut-être l’humate d’ammo¬ 
niaque'^ doivent jouer dans le lavage du sol sous une couche de tourbe 
se montre principalement relativement à l’hydrate d’alumine, car ce 
corps ne forme, comme on sait, aucun sel avec l’acide carbonique ; 
et c’est à cause de cela qu’il ne peut pas exercer, au point de vue 
de l’enlèvement par lavage du sol de cette matière, la même in¬ 
fluence que le fer et les terres alcalines. 
Il ressort évidemment du tableau V, figure 1, que l’alumine accom¬ 
pagne, pour la partie essentielle, les transports d’oxyde de fer dans 
le sable plombifère et la terre rouge; dans la première de ces cou¬ 
ches, sa quantité est aussi fortement l’éduite que celle du fer et se 
trouve parfois amoncelée aussi fortement que le fer dans la couche 
1. Forchhammer, Om Marsh, Dijnd og Toro {Johnsirup, Forchh. Almenfattelkje 
AJb., etc. Kbhn. 1869, p. 416 et suiv.). 
2. Darwin cite en plusieurs places dans Vegetable Moiild un travail de A. A. Ju¬ 
lien qui semble donner des conclusions plus détaillées sur le pouvoir dissolvant de 
l'acide humique. Malheureusement je n'ai pu examiner ce mémoire, car le volume de 
Proc. American Assoc. of Science, dans lequel il se trouve, manque fortuitement dans 
toutes les bibliothèques publiques, aussi bien ici qu’en Suède, où je m’en suis enquis. 
3. Voyez Senft en plusieurs endroits, par exemple Steinschuft {gravais}, etc., p. 311. 
ANN. SCIENCE AGRON. — 1889. — I. 
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