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ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 
microscope doivent indiquer d’abord les traits plus bruts, avant que 
l’on se risque à une recherche de ce qui est presque invisible. Les 
observations communiquées me semblent pouvoir servir d’introduc¬ 
tion à cette nolion élémentaire. 
Les masses de déchets organiques annuelles peuvent se déposer 
sur un sol sec dans une série extraordinairement grande de formes, 
qui, pourtant, se décomposent en plusieurs groupes principaux cor¬ 
respondant aux dépôts organiques indiqués par von Post dans l’eau 
douce. L’un de ces types, le terreau {Midi), peut être appelé humus 
koprogène {kop'ogener Humus), parce qu’il consiste principalement 
en excréments animaux, tandis que l’autre, la tourbe (Turf), doit 
être désigné comme humus végétal (yegetabiiischer Humus), parce 
qu’il est formé principalement de restes de plantes indécomposésL 
La concordance entre cette tourbe et la tourbe de marais {Moorlorf) 
est telle que ces deux formations doivent être considérées comme 
parfaitement analogues <el nous avons vu comment toutes deux peu¬ 
vent dans les emplacemenis appropriés (forêt de Windurn) se trans¬ 
former peu à peu l’une dans l’autre. Le trait principal de leur déve¬ 
loppement est la circonstance que la vie animale qui forme la tourbe 
est exclue de l’emplacement; il est, au contraire, d’une importance 
secondaire que la faute en soit à une grande humidité, une grande 
sécheresse ou d’autres causes. Gela ne donne à la couche, au point 
de vue principal, un caractère différent (pi’autant que les déchets 
des diflêrentcs formes de végétation influent sur sa composition; 
dans tous les cas, on peut l’appeler tourbe i^Torf) avec plein droit. 
1. Darwin a ti-ouvé, en l’année 1837, que l’expression « animal inould » caracté¬ 
risait le mieux la formation désignée par von Post sous le nom de « Koprogène ». Plus 
tard il n’a pas maintenu cette désignation, et comme il a à peine connu l’humus vé¬ 
gétal, mais employé l’expression de « vegetable mould » pour désigner les couches 
koprogènes, il me seiîible qu’on doive à von Post d'accepter sa terminologie, parce que 
celle-ci repose sur une conception plus c'aire de l’origine dissemblable des différents 
dépôts organiques. Cet auteur con)pte aussi, à la vérité, ce qui me semble être assez 
incorrect, la tourbe parmi les formations koprogènes, parce que celle-ci renferme ordi¬ 
nairement une quantité d’excréments animaux. Je maintiens que sa teneur caractéris¬ 
tique en une grande quantité de végétaux non décomposés, qui forment chez quelques 
sortes de tourbe la partie tout à fait prépondérante de la masse, engage à opposer la 
tourbe comme une formation de nature principalement végétale aux gisements pure¬ 
ment koprogènes. 
