RECHERCHES SUR LES FORMES NATURELLES DE l’hUMUS. 335 
lumière donne asile à un plus grand nombre de vers de terre que 
les massifs d’essences d’ombre. Les peuplements de chênes, de pins 
sylvestres et de bois tendres (notamment les trembles et les sorbiers 
des oiseleurs qui ont la vie dure, qui sont dans les forêts de chênes 
des contrées sableuses des essences de mélange si importantes), des 
prairies et des champs d’herhes sont en moyenne plus fortement 
peuplés par ces animaux que les forêts de hêtres, les forêts d’épi¬ 
céas et les landes de bruyères. Quant à la question de savoir si cela 
est en relation avec la prédilection des vers pour certaines sortes de 
nourriture, ou si c’est seulement l’influence de la dernière forme 
de végétation nommée sur le degré d’humidité du sol en vertu de 
son système de racines superficiel qui est la cause de cette diffé¬ 
rence, elle doit provisoirement rester indécise, mais il est établi 
aussi fermement que ces groupes de végétation perdent fréquem¬ 
ment leurs habitants terrestres et sont des plus aptes à former la 
tourbe. 
Influence des formes d'humus sur les sols. — Aux formes princi¬ 
pales, typiques des gisements humiques correspondent si générale¬ 
ment certains états caractéristiques dans le sol immédiatement sous- 
jacent, qu’on doit considérer celles-ci soit comme des actions de 
causes communes, ou placer les dernières en relation avec les pre¬ 
mières, comme l’action avec la cause. Sous certains rapports, 
ces deux considérations sont justifiées. 
Sous le terreau poreux, habité par les vers de terre, se trouve le 
Thonortslein décrit plus haut, dont, à la vérité, le développement 
n’est pas partout homogène, mais qui pourtant dans un sol argileux 
est extraordinairement fréquent et très étendu. Cette couche ne doit 
pas, à la vérité, sa structure et sa fermeté directement à la forme 
d’humus, parce que, sans aucun doute, elle est produite dans le sol 
par un transport de l’eau, mais le lien entre ses places de gisement 
et les facteurs qui ont produit la couche sus-jacente de terreau est 
d’autant plus étroit. Car, seulement la circonstance que les masses 
de terre en forme de terreau déposées sur le Thonortslein ont em¬ 
pêché l’affaissement en une couche compacte dans laquelle l’action 
de limonage (Schàmmungsakl) de l’eau doit boucher les pores et 
cimenter les fentes, rend possible que cette activité puisse laisser 
