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ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 
pour la justesse de celte conclusion. Il a un plus grand matériel que 
nulle part aucun autre pour l’interprétation du mode d’existence des 
vers de terre et l’effet produit par leur activité et par cela même 
agrandit à un haut degré le domaine de nos connaissances sur le 
travail accompli par les vers de terre ; mais il n’a pas livré la preuve 
contraire : la description de l’état du sol, où les vers de terre ne 
sont pas actifs et encore moins une explication de l’extension de 
ces animaux et de la différence dans le travail produit par chaque 
espèce en particulier. Ses propres observations concernent certaine¬ 
ment presque exclusivement deux grandes espèces de vers de terre, 
qui apportent des excréments à la superficie de la terre ^ ; c’est à 
peine s’il mentionne d’autres formes. 
Il reste donc à accomplir un vaste travail, avant que ces lacunes 
dans les recherches de Darwin soient comblées, mais on doit faire 
ressortir que nos observations ont apporté des contributions à l’é¬ 
claircissement de la première question, en ce sens que notre conclu¬ 
sion, que le terreau est formé là où les vers de terre exercent leur 
activité dans une plus grande sphère et la tourbe là où ils manquent, 
contribue à notre avis à compléter les recherches de Darwin ; nous 
croyons que les études sur la formation de tourbe, leur cause, leur 
nature, leur extension et leur influence sur les couches superficielles 
de la terre sont des moments aussi importants pour la compréhension 
de la vie animale que des recherches sur celle-ci. 
Quoique d’après cela il semble avoir échappé à l’attention de 
Darwin que de grandes étendues de la superficie du sol ne sont 
pas habitées par les vers de terre et que l’absence de cette forme 
animale donne au paysage son caractère d’une façon si grandiose, 
nous devons pourtant citer le petit nombre de données sur l’exten¬ 
sion des vers de terre communiquées par Darwin dans son ouvrage, 
parce qu’elles concordent tout à fait avec nos observations et contri¬ 
buent à éclairer son œuvre. 
Darwin dit (page 9): (c Les vers de terre s’étendent en Angleterre 
a beaucoup de places différentes. Leurs excréments se trouvent en 
une quantité extraordinaire sur les pâturages et sur les champs de 
1. Passim, p. 9. 
