INFLUENCE DE LA FORÊT SUR LE DEGRÉ d’hUMIDITÉ DU SOL. 427 
mètres de profondeur), les sols forestiers ont été, pendant toute l’an¬ 
née, sensiblement plus secs que les sols nus en pleins champs. C’est 
surtout sous le perchis et le gaulis que le sol était pauvre en eau, 
tandis que, dans la futaie exploitable, l’humidité du sol se rapprochait 
déjà de ce qu’elle était en terrain nu. Le gaulis, trop serré, végétant 
mal, a soutiré du sol moins d’eau que le perchis ; le peuplement 
exploitable, lui, en a pris moins encore, et c’est la place nue, non 
plantée, qui est demeurée la plus humide. Ces recherches ont éga¬ 
lement confirmé d’autres faits énoncés plus haut, à savoir que, pen¬ 
dant la saison froide, le sol, aussi bien en forêt qu’en rase campagne, 
est plus riche en eau qu’à l’automne et en été, et que, même en 
hiver, dans la couche du sol forestier où vivent les racines,' il y a 
moins d’humidité que dans un terrain nu non boisé. Ce dernier 
phénomène s’explique par la considération qu’une partie notable de 
la neige tombée est arrêtée parles houppiers des arbres, surtout des 
résineux, et, lors même qu’au dégel une fraction de cette neige, res¬ 
tée d’abord adhérente aux arbres, dégoutte à terre ou coule le long- 
dès branches et des tiges, il n’en est pas moins vrai que la poition 
évaporée est perdue pour le sol forestier. Sans compter que les ra¬ 
cines les plus profondément enfoncées ne sont pas tout à fait inac¬ 
tives, même pendant la saison froide. 
Une seconde série de recherches, analogues aux premières, a été 
exécutée sur les mêmes emplacements, de juillet 1885 à juillet 1886, 
mais à des profondeurs de 0-5, 15-20, 30-35, 45-50, 75-80 centi¬ 
mètres, afin de déterminer aussi par des mensurations directes l’in¬ 
fluence de la forêt sur les couches superficielles du sol. Les résultats 
de ces observations minutieuses sont consignés dans l’annexe II (ta¬ 
bleaux A et B)L J’ai eu la grande satisfaction de voir cette nouvelle 
série confirmer le fait que les observations antérieures au lysimètre 
avaient déjà permis d’établir, à savoir que, en forêt, les couches 
superficielles du sol, tant (|u’elles ne sont point parcourues en tous 
sens par les racines, sont sensiblement plus humides que les mêmes 
couches dans un champ dépourvu de végétation. Plus le sol est om¬ 
bragé, grâce à l’état de massif, plus la circulation de l’air estentra- 
1. Voir ces tableaux à la suite de l’article. 
