ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 
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sol réclame, pour remplacer les pertes dues à l’évaporation et pour 
se saturer, d’autant plus d’eau atmosphérique qu’il était auparavant 
plus desséché ; comme un terrain couvert de mousse présente tou¬ 
jours un plus haut degré d’humidité qu’un champ nu, dépourvu de 
végétation, il a besoin de moins d’eau pour compenser les pertes 
dont il s’agit et arriver à la saturation ; on y trouve donc un excé¬ 
dent plus considérable sous forme d’eau d’infiltration. 
Un fait à noter, c’est que le sol planté de hêtres a laissé passer, 
en hiver et au printemps, beaucoup plus d’eau jusqu’aux parties 
profondes, que le compartiment garni d’épicéas. Ce phénomène 
tient évidemment à ce que, aux dites époques, les jeunes épicéas, 
qui poussent en massif très serré, ne permettent pas aussi bien que 
les hêtres, alors dépouillés de leurs feuilles, à l’eau atmosphérique 
d’arriver jusqu’au sol. Mais; en été et en automne également, la 
placette de hêtres a donné un peu plus d’eau d’infiltration que la 
placette d’épicéas : cela prouve que les épicéas maintiennent le sol 
plus sec que les hêtres, quoique les résineux, d’après les obser¬ 
vations de Hôhnel, à Vienne, possèdent un pouvoir de transpiration 
4 à 5 fois plus faible que les feuillus et consomment moins d’eau 
pendant la saison de végétation h Les observations ombrométriques, 
effectuées dans les forêts, ont toujours montré, en effet, que, dans 
les massifs serrés d’épicéa, il tombe en été et en automne, aussi 
bien qu’en hiver, beaucoup moins d’eau atmosphérique sur le sol 
que dans les peuplements de hêtre, parce que la voûte foliacée chez 
ceux-ci est moins épaisse. De plus, les hêtres semblent maintenir le 
sol plus poreux et plus meuble que les épicéas, circonstance à 
laquelle j’ai été rendu attentif par des recherches nombreuses et inin¬ 
terrompues sur l’air contenu dans le sol. De ces recherches, il ré¬ 
sulte que, toutes choses égales d’ailleurs, l’air du sol est plus riche 
en oxygène sous les massifs de hêtre que dans les massifs d’épicéa, 
ce qui ne s’explique que par un renouvellement plus fréquent de 
1. Mlttheilungen ans dem forstl. Versuchswesen Œsterreichs, t. II, fasc. et 
3®. En Allemagne, l’influence asséchante des forêts, particulièrement de celles d'épicéas, 
est connue depuis longtemps. En France, on a aussi déjà observé plusieurs fois, d’après 
les indications de M. Sartiaux, ingénieur en chef des ponts et chaussées, que les forêts 
de pins (Pin. sijlv.) peuvent dessécher un terrain marécageux. [Note de l'auteur.) 
