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ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 
quel point l’évaporation et le dessèchement du sol augmentent après 
l’enlèvement de la mousse : la perte d’eau y a été sensiblement 
plus grande et le volume d’eau infiltré nolablement plus faible. 
Qu’à cela s’ajoute encore l’action asséchante des plantes (hêtres, 
épicéas, etc., etc.), et telle est la quantité d'eau enlevée au sol, 
qu’en été et à l’automne l’infiltration est souvent complètement 
suspendue durant des semaines et des mois, ou, du moins, réduite 
durant ce temps à un minimum. 
On a déjà signalé plus haut combien les volumes d’eau infiltrés 
ont été extraordinairement faibles par rapport aux volumes tombés 
(tableau B). Ce fait pourrait servir à infirmer la théorie de Volger 
sur les sources {Meteorol. Zeitschrift, livraison de novembre 1887), 
si notre globe était recouvert uniformément d’une couche d’un 
mètre de terre de jardin potager, riche en humus. Mais je montrerai 
prochainement, par des chiffres, que, dans des milieux plus filtrants, 
la proportion de l’eau tombée par rapport à l’eau infiltrée est tout 
autre que dans une terre de potager riche en humus. Les observa¬ 
tions dont il vient d’être parlé, n’ont d’autre résultat que de faire 
constater une fois de plus la propriété bien connue de l’humus ou 
terreau, d’être, de tous les éléments constitutifs du sol, celui qui peut 
absorber la plus grande quantité d’eau, et d’être aussi celui qui con¬ 
tribue le plus à augmenter et à conserverie fraîcheur du sol. Dans la 
couche de terre potagère, riche en humus, profonde de 120 centimè¬ 
tres, qui est restée dépourvue de végétation, il n’y a pas eu, pendant 
l’année 1886, moins de 80 p. 100 du volume d’eau tombé qui ait été 
absorbé, puis de nouveau restitué peu à peu à l’atmosphère par l’é¬ 
vaporation ; pendant fannée sèche 1887, il y en a même eu 86 
p. 100. Les quantités d’eau qui s’infiltrent sont, relativement aux 
quantités tombées, d’autant plus grandes que la saison est plus 
froide. Grâce aux recherches exactes do-nt il vient d’être rendu 
compte, il est hors de doute, maintenant, que, dans les forêts où 
l’état de massif est normalement complet, les couches superficielles 
du sol sont, il est vrai, plus humides, en moyenne, que la surface 
des sols nus, mais que, par contre, la région du sol forestier d’où 
les arbres tirent leur eau (la région des racines), se montre d’autant 
plus sèche, comparée à un champ inculte, que la consommation 
