INFLUENCE DE LA FORET SUR LE DEGRÉ d’hUMIDITÉ DU SOL. 437 
d’eau faite par les arbres et leur aptitude à transpirer sont plus 
grandes; que la période de végétation dure plus longtemps; que 
les tiges forment des peuplements plus serrés et plus vigoureux 
avec des cimes aussi développées que possible (percbis) ; enfin que 
les sujets considérés retiennent mieux les précipitations atmosphé¬ 
riques dans leurs houppiers (résineux à feuilles persistantes) b Dans 
la haute montagne, là où la périodede végétation est courte, Faction 
asséchante de la forêt peut ne pas atteindre le même degré que 
dans les dépressions et dans les plaines. Il va également de soi ,que 
cette action est beaucoup plus intense pendant la période de végé¬ 
tation qu’en hiver et au printemps. 
Une interruption sensible dans l’état de massif ; une éclaircie 
trop forte, pratiquée dans les peuplements ; la mise à nu du sol par 
suite d’une coupe à blanc étoc; autrement dit, un plus faible om¬ 
brage et une agitation plus grande de l’air provoquent à un haut 
degré le dessèchement des couches supérieures du sol, surtout 
lorsque celui-ci vient à s’enherber fortement. En même temps, ces 
opérations activent beaucoup la décomposition des détritus et font 
disparaître rapidement la couverture de terreau, ce qui diminue 
aussi d’une d’une façon sensible la quantité d’eau mise à la disposition 
des racines et la fertilité du sol. 
Le volume d’eau enlevé au sol et Faction asséchante des arbres 
varient, comme il a été dit plus haut, suivant l’aptitude qu’ont les 
espèces à transpirer. Les feuilles des frênes, des ormes, des érables, 
des peupliers pyramidaux, qui sont riches en eau et en cendres, et 
qui transpirent fortement, consomment plus d’eau que les feuilles 
des chênes et des hêtres, lesquelles sont plus pauvres en eau et en 
cendres, et qui transpirent moins activement. Celles-ci, à leur tour. 
1. Cette espèce de drainage qu’opère la forêt a pu aussi être constatée à certaines 
époques, dans quelques stations bavaroises de météorologie forestière, par suite des 
variations de niveau des nappes d’eau souterraines. Souvent, en etfet, toutes circons¬ 
tances étant égales d’ailleurs, les nappes d’eau souterraines sont montées à un niveau 
si élevé, en rase campagne, que les thermomètres destinés à y prendre la température 
du sol étaient dans l’eau, tandis qu’ils étaient à sec en forêt. Dans les massifs d’épicéa, 
notamment, le niveau des eaux souterraines paraît demeurer fréquemment à une 
plus grande profondeur qu’en pleins champs. [Note de l’auteur.) 
