INFLUENCE DE LA FORÊT SUR LE DEGRÉ d’hUMIDITÉ DU SOL. 445 
les feuilles de bouleau, par exemple, il est. à noter que leur substance 
sèche est, en moyenne, un peu plus riche en cendres que celle des 
feuilles de hêtre; mais à cause de la moindre densité de son feuillage, 
la première de ces deux essences réclame beaucoup moins d’eau 
pour son alimentation générale que le hêtre. Une relation analogue 
s’observe chez le l'ohinier faux-acacia : il a des feuilles plus riches 
en cendres que le hêtre, mais, à cause de sa cime moins touffue, il 
peut se contenter de sols plus secs. 
De même, chez les plantes agricoles, la consommation d’eau ne 
dépend pas seulement de l’activité de la transpiration ; elle tient 
aussi à l’amplitude du feuillage, au degré de rapprochement ou 
d’éloignement des sujets et à la durée de la végétation. Les trèfles et 
les herbes des prairies naturelles, par exemple, qui forment un 
tapis très serré, consomment plus d’eau et dessèchent plus le sol 
que les pieds de pommes de terre, lesquels sontbeaucoupplusespacés. 
La plus grandç consommation d’eau a lieu chez toutes les plantes à 
l’époque de la plus grande production de principes organiques, chez 
nous en juillet et en août ; elle est, dès lors, sensiblement plus forte 
dans le milieu des phases de végétalion qu’tà la fin de l’évolution de 
la plante. 
Des recherches directes, exécutées par M. Risleren187ü et 1871, 
établissent également que févaporation des végétaux forestiers est 
plus faible que celle des végétaux agricoles L II a constaté que l’éva¬ 
poration moyenne par heure et par décimètre carré de surface foliacée 
correspond aux nombres suivants: pour la luzerne, 0°'’,46 d’eau; le 
chou,0^L^5; le gazon, ; le froment,7 ; l’avoine, O^L'l4; par 
contre, pour le chêne, seulement fû’',6 ; le sapin, Exprimée en 
millimètres, l’évaporation journalière moyenne a été, d’après M. Ris- 
1er: pour la luzerne, de à 7'"'“,0 ; les prairies naturelles, de 
gnini,! ^ jg 2‘"‘",7 ù ; le seigle de 2™™,26; la 
pomme de terre, de 0""",74 à ; le chêne de <à ; le 
sapin, de à M. Risler a aussi reconnu qu’un hectare de 
forêt évapore plus d’eau qu’un champ nu et inculte de même surface. 
1. Biedermann, fur ArjrikuUurchemie, 1872, p. 160. de l’au 
teur.) 
