SUR LA 
CONDENSATION DES GAZ 
PAR LA TERRE VÉGÉTALE 
Par Th. SC HL CE SING 
MEMBRE DE i/lNSTITUT, PROFESSEUR A l/lNSTITUT NATIONAL. AGRONOMIQUE 
Plusieurs savants ont admis que la terre végétale pouvait, comme 
divers corps poreux, condenser les gaz. Ils s’appuyaient sur cette 
propriété pour expliquer l’énergie des combustions qui s’accom¬ 
plissent dans le sol, et particulièrement les phénomènes de la 
nitrification. A l’époque où je m’occupais de cette dernière question, 
j’ai cherché à savoir si l’on avait tort ou raison de prêter à la terre 
le pouvoir dont il s’agit; j’ai trouvé qu’elle ne l’avait à aucun 
degré. 
La méthode que j’ai employée consiste à extraire la totalité des 
gaz que renferme une masse déterminée de terre, à remplir ensuite 
avec de l’eau les espaces vides et à comparer le volume de l’eau 
absorbée avec celui des gaz ramenés à la pression et à la température 
de la terre. 
On remplit de terre une carafe d’un demi-litre; on la ferme avec 
un bon bouchon de caoutchouc légèrement graissé. Le bouchon est 
traversé par un tube en T ; les deux extrémités a et b de ce tube 
sont effilées, la première est ouverte et l’autre fermée. Pour déter¬ 
miner exactement la température des gaz contenus dans la carafe, 
on la porte dans une cave et on la plonge dans une terrine pleine 
d’eau. Après un jour d’attente, on peut être certain que le contenu 
de la carafe est en équilibre de température avec le milieu ambiant; 
