80 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 
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donné, en général, des taux de cendres un peu plus élevés; mais un 
examen plus minutieux fit voir que cet excédent était composé uni¬ 
quement d’acide sulfurique, provenant du soufre de la protéine. Ce 
soufre, dans la calcination au moyen de la vapeur d’eau, est enlevé 
comme nous l’avons dit plus haut; tandis que, quand on opère avec 
l’air seul, la moitié de ce soufre environ est brûlée et forme de l’acide 
sulfurique qu’on retrouve dans les cendres à l’état de sulfate de 
chaux. Le taux des cendres obtenu au moyen de la vapeur d’eau est, 
à mon avis, plus exact théoriquement. 
Comment se comporte enfin l’azote des composés organiques en 
présence de la vapeur d’eau chauffée au rouge ? Pour résoudre cette 
question primordiale, nous allons examiner tout d’abord les diffé¬ 
rents modes de décomposition des corps organiques, notamment : la 
combustion dans l’air atmosphérique, la distillation sèche, la fer¬ 
mentation et la putréfaction ; et nous chercherons ce que devient, 
dans chacun de ces cas, l’azote organique. 
Dans la combustion ordinaire dans l’air atmosphérique, comme 
elle a lieu dans les fours à griller, 80 p. 100 environ de l’azote or¬ 
ganique se transforment en gaz azote; et l’on peut admettre que 
dans les circonstances les plus favorables, il ne s’en dégage que 10 
à 15 p. 100 sous formelle carbonate d’ammoniaque. 
Quand on opère par distillation sèche, produite dans des cornues 
où l’on empêche l’accès de l’air, il reste en moyenne 40 p. 100 de 
l’azote organique non transformé, dans les goudrons et le charbon; 
40 à 50 p. 100 de cet azote sont dégagés à l’état d’azote libre et 
environ 20 p. 100, c’est-à-dire pas beaucoup plus que dans le pro¬ 
cédé de combustion à l’air libre, se transforment en sulfure, cya¬ 
nure, chlorure, sulfate et carbonate d’ammonium. Les produits de 
condensation où ces différents sels ammoniacaux se rassemblent 
sont très riches en goudrons et extrêmement difficiles à purifier. 
Ainsi s’explique que, dans les distillations de tourbes expérimentées 
en grand, on a rarement obtenu plus de fô de l’azote qu’elles con¬ 
tenaient en réalité. 
En outre, dans la fabrication du gaz d’éclairage, où l’on distille le 
charbon minéral dans des cornues, on n’obtient comme produit 
accessoire, dans les cas les plus favorables, que 0 k ,5 d’ammoniaque 
