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ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 
grais et les très nombreuses consultations que Ton nous demande 
sur cette question, nous prouvent, en effet, la confusion qui règne 
et l’absence complète de données exactes pouvant servir de base aux 
règles qui doivent guider le praticien dans le meilleur mode d’emploi 
des engrais artificiels pour la culture de la betterave à sucre. 
Connaissant les bons effets produits par le fumier profondément 
enterré et jugeant par analogie, les fermiers, aussitôt que l'emploi 
des engrais artificiels s’est répandu, ont suivi cette pratique pour les 
engrais d’origine organique à décomposition lente : poudre de cuir, 
de sang, de cornes, d’os, laine, etc. Il en était tout autrement pour 
les engrais chimiques. La très grande solubilité de leurs principaux 
éléments faisait admettre que lepr répartition à la surface du sol 
était suffisante, l’eau du sol et des pluies se chargeant de leur diffu¬ 
sion convenable à travers la couche arable jusqu’à la profondeur 
des racines pivotantes. On se contentait, par conséquent, de répandre 
l’engrais chimique à la volée sur labour et de le mélanger aux par¬ 
ticules terreuses de la surface par quelques bons hersages ou de 
l’enterrer à l’extirpateur. Tel était et tel est encore aujourd’hui le 
mode presque exclusivement suivi. 
Des opinions contraires ont cependant depuis longtemps vu le 
jour. M. G. Ville, dans ses conférences de 1868 déjà, émit l’idée, sans 
se prononcer d’une manière définitive,, d’enterrer au moins une 
partie de l’engrais « dans les couches profondes du sol ». En Alle¬ 
magne, la question de la fumure du sous-sol a été très souvent 
agitée et elle a donné lieu à toute une série de recherches de Liebig, 
de MM. Franck, Beyer, Peters, Treutler, Tuxen et autres, sur les 
moyens les plus aptes à faciliter la diffusion des éléments nutritifs 
dans les couches profondes. Elle a donné en outre l’idée de la cons¬ 
truction d’instruments spéciaux (charrue Funke) permettant de faire 
pénétrer très profondément les engrais pulvérulents du commerce. 
Quoique M. Grandeau ait, au champ d’expériences de la Station agro¬ 
nomique de Nancy 1 , toujours enterré les engrais chimiques à la 
1. Yoy. Huit années d’expériences comparatives sur les fumures azotées et phos¬ 
phatées. Comptes rendus des travaux du Congrès international. Berger-Levrault et C ,e , 
1881 . 
