PIERRE-ADOLPHE BOBIERRE. 
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Les noirs, pour être considérés comme purs, devaient contenir au 
moins 75 p. 100 de phosphate de cliaux. Or, le charbon d’os, néces¬ 
sairement plus riche que les produits usés par la clarification des 
sirops, ne renferme que 70 p. 100 au plus de ce même phosphate. 
Il y avait donc là une erreur matérielle conduisant à une impossi¬ 
bilité d’exécution de l’arrêté. 
Sous la dénomination d 'engrais, on rangeait indistinctement les 
mélanges de toute nature et de tout titre. L’administration s’était 
attribué le droit, je pourrais dire la lourde responsabilité, d’approu¬ 
ver les noms appliqués à ces mélanges. Mais leur composition n’étant 
pas définie et les marchands n’étant point tenus de la faire connaître, 
la fraude pouvait s’y donner carrière en toute sécurité. La seule 
obligation imposée au vendeur, précaution dérisoire, était de donner 
toujours sous le même nom un mélange de même nature. 
Tant de facilités, inconsciemment laissées à l’indélicatesse, avaient 
découragé les commerçants honorables. Les produits de valeur 
avaient la même enseigne officielle que la tourbe pure ou légèrement 
animalisée. Rien ne marquait les différences de qualité ; la con¬ 
currence loyale était impossible et menaçait de s’éteindre complè¬ 
tement. 
Bobierre fait ressortir tous ces dangers dans un intéressant rap¬ 
port adressé au ministre de l’agriculture, en 1850. 
11 signale, en les flétrissant, les scandaleux abus auxquels donne 
lieu le commerce des engrais. Plus de 10 millions de francs ont été 
extorqués à l’agriculture, en 10 années consécutives, à l’abri de la 
réglementation soi-disant répressive do 1841. Il est urgent de pro¬ 
téger efficacement le cultivateur, mais il faut le faire sans porter at¬ 
teinte à la liberté commerciale. 
L’esprit sagace et libéral de Bobierre devait triompher aisément 
de cette difficulté. Repoussant les moyens excessifs antérieurement 
proposés, tels que la proscription absolue de la tourbe et des mé¬ 
langes trop chargés de matières inertes, ou l’obligation de déclarer 
la composition des produits, c’est-à-dire la divulgation du secret de 
l’inventeur, il se contenta de demander qu’un écriteau placé sur 
chaque engrais, dans les chantiers, fil connaître sa richesse en azote 
et en phosphate de chaux. Nulle mesure n’était plus simple et d’exé- 
