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ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 
tions de la méthode prescrite ; car, sans compter que cette méthode 
est fort longue et ne permettra de tirer des conclusions qu’au bout 
d’un siècle, elle est quelque peu incertaine. En effet, chaque place 
d’expérience doit être traitée conformément aux prescriptions de 
l’aménagement en vigueur dans la forêt où elle est établie ; or, les 
règlements de l’espèce laissent, en général, une grande latitude aux 
agents d’exécution en ce qui concerne les opérations culturales, de 
sorte que des tendances différentes peuvent prévaloir tour à tour 
dans le griffage des éclaircies d’une même place. D’ailleurs, on sait 
que nos aménagements subissent des révisions fréquentes qui, elles 
aussi, exercent une influence sensible sur la manière dont est traité 
chaque peuplement particulier. Ajoutons, enfin, que la décision de 
1873 laisse complètement dans l’ombre le procédé de cubage à 
employer pour l’inventaire du matériel restant sur pied après le 
passage de chaque éclaircie. Dans ces conditions, les recherches 
dont il s’agit risquent beaucoup, il faut l’avouer, de ne pas être pour¬ 
suivies avec l’esprit de suite et l’unité de méthode indispensables au 
succès de l’entreprise. 
On pouvait donc, sans être taxé d’exagération, se plaindre que 
l’expérimentation forestière fût encore dans notre pays à l’état rudi¬ 
mentaire. C’est ce que des personnes, autorisées parleur situation à 
faire entendre la voix de la vérité, eurent l’occasion de proclamer 
hautement quelques années plus tard, en 1881. 
Notons que, dans l’intervalle, l’administration montra encore par 
deux autres mesures quelle tendait peu à peu à étendre son activité 
aux recherches expérimentales. 
Vers 1874, elle résolut de centraliserai! domaine des Barres les 
graines qu’elle achetait au commerce et de les soumettre à plusieurs 
vérifications dont la plus essentielle porterait sur leur faculté germi¬ 
native 1 . Elle fit installer à cet effet un laboratoire muni d’un outil¬ 
lage spécial qui comprenait, à côté des appareils usités en Alle¬ 
magne, un germinateur à gaz construit d’après les plans de M. Du- 
breuil, alors garde général des forêts et professeur à l’École des 
1. Voir la circulaire de l’Administration des forêts, n° 158, nouvelle série, du 
28 juillet 1871. 
