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ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 
Il reste à mentionner, à propos de l’étude du pin noir, une obser¬ 
vation intéressante relative à ce que M. de Seckendorff a appelé 
les couches annuelles caractéristiques {charaliterisïichc Jahresringe). 
Nous avons vu que, pour rassembler les matériaux nécessaires au 
calcul des coefficients de forme, on a déterminé l’âge des tiges d’ex¬ 
périence au cabinet, à l’aide de rondelles détachées de la base des 
fûts. Or, en comptant les couches annuelles, on eut l’idée de pren¬ 
dre note de celles qui étaient exceptionnellement minces ou larges. 
On examina surtout à ce point de vue les couches des dix dernières 
années, attendu que les circonstances météorologiques qui avaient 
accompagné leur formation étaient encore présentes à la mémoire 
et qu’on pouvait, dès lors, espérer d’en tirer des déductions. Mais 
ces rapprochements ne permirent aucune conclusion ; en général, il 
n’v avait pas de relation bien marquée entre l’épaisseur d’un accrois¬ 
sement et le degré de chaleur ou d’humidité de l’atmosphère pen¬ 
dant l’année où il avait eu lieu. Gela conduisit à comparer, sur les 
différentes rondelles, l’épaisseur des couches correspondant à une 
même année. La comparaison fut fructueuse. Presque chaque ron¬ 
delle présentait un grand nombre de couches remarquables : tantôt 
c’était une zone de bois d’automne correspondant à une année 
donnée qui se distinguait, sur toutes les rondelles, par sa faible lar¬ 
geur ; tantôt il y avait deux couches minces qui étaient toujours 
contiguës ; tantôt une couche de bois d’automne très développée se 
trouvait, sur toutes les sections transversales, à côté d’une série de 
couches étroites. Il va de soi que les expressions de couches minces 
ou larges doivent être prises dans un sens relatif, attendu qu’à la 
couche qualifiée de mince, chez un arbre à croissance lente, cor¬ 
respondait une couche sensiblement plus large chez un sujet de 
même âge, ayant crû rapidement ; mais toujours cette dernière 
couche était plus étroite que les voisines, et inversement. 
Le fait que les couches formées dans le courant de certaines 
années se dénonçaient immédiatement sur presque toutes les rondelles 
par leur largeur ou leur exiguïté anormales, a conduit à un résul¬ 
tat différent de celui qu’on avait cherché, mais non sans importance. 
Souvent, en effet, dans la détermination de l’âge d’un arbre, on 
est arrêté par l’impossibilité de compter les couches ligneuses com- 
