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ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 
échange varie avec les propriétés absorbantes et qu’une terre em¬ 
magasine d’autant plus d’ammoniaque atmosphérique qu’elle pos¬ 
sède un pouvoir absorbant plus considérable. 
M. Schlœsing, à la suite des remarquables expériences qu’il a 
résumées dans des notes adressées à l’Académie sur les échano-es 
d’ammoniaque entre l’atmosphère, les eaux naturelles et la terre 
végétale, a été conduit à admettre que le phénomène d’absorption de 
l’ammoniaque atmosphérique revient à une question d’équilibre de 
tensions de l’ammoniaque entre les éléments considérés. D’après 
cela, si, d’une part, la teneur moyenne de l’atmosphère en ammonia¬ 
que était bien connue et, d’autre part, le pouvoir absorbant des 
terres, on conçoit qu’il serait possible de fixer par avance la quan¬ 
tité d’azote ammonical qu’on pourrait confier à ces terres sans qu’il 
y ait déperdition sensible d’ammoniaque. Malheureusement, dans 
la pratique, le problème ne se présente jamais avec cette simplicité : 
il intervient des conditions dont il faut tenir compte : la nitrifica¬ 
tion, la réduction des nitrates, la sécheresse, l’humidité ; cependant 
il semble que si l’agriculteur se basait sur les propriétés absorban¬ 
tes de ses terres pour fixer la quotité d’engrais ammoniacal à em¬ 
ployer, il pourrait faire des économies. 
On sait que le sulfate d’ammoniaque n’agit pas ou peu sur la vé¬ 
gétation des terrains calcaires. Ce fait, que de nombreuses observa¬ 
tions ont continué, peut s’expliquer facilement d’après les expérien¬ 
ces qui précèdent : le sulfate d’ammoniaque a été décomposé par le 
calcaire ; il s’est formé du plâtre et du carbonate d’ammoniaque qui 
s’est dissipé dans l’atmosphère, et le terrain qu’on suppose enrichi 
de 200 kilogr. d’azote ammoniacal, par exemple, n’en renferme 
peut-être pas en réalité plus de 100 kilogr. et peut-être moins en¬ 
core. 11 y a là une perte sèche que le cultivateur ne saurait éviter 
dans les sols calcaires, mais qu’il pourrait considérablement atté¬ 
nuer en se préoccupant plus des propriétés absorbantes de ses ter¬ 
rains. 
Le pouvoir absorbant joue donc un rôle beaucoup plus important 
qu’on ne le suppose généralement. On sait, d’après les recherches de 
1. Comptes rendus de VAcadémie — 8 mai 1876. 
