RECHERCHES SUR LA. DÉPERDITION DE l’aMMONIAQUE. 431 
A partir cia 19 mars, au lieu d’air sec, on fît passer de l’air saturé 
d’humidité et, le 19 avril, c’est-à-dire un mois après, on prit le titre 
de l’acide : du 19 mars au 19 avril, la terre avait cédé l mgl ’,14 
d’azote ammoniacal. On continua à faire passer l’air humide et, au 
19 mai, la terre avait encore cédé l mgr ,83 d’azote ammoniacal. 
L’air humide semblait donc favoriser la dissipation de l’ammoniaque, 
tandis que l’air sec semblait la retarder : cependant, la vitesse de 
l’air était restée constamment la même pendant toute la durée des 
expériences. Enfin, du 19 mai au 19 juin, on refit passer de l’air sec 
et pendant ce temps le dégagement d’azote ammoniacal tomba à 
0 mgr ,31. Malheureusement, un accident arrivé à l’appareil ne permit 
pas de prolonger plus longtemps les essais. 
Néanmoins, il semble résulter de ces chiffres que l’air humide et 
l’air sec ont chacun une influence opposée sur la déperdition des 
sols en ammoniaque : l’air humide active le dégagement d’ammo¬ 
niaque et l’air sec le restreint. J’arrive aussi aux mêmes conclusions 
que Bruestlein : « L’ammoniaque absorbée par la terre jouit d’une 
grande stabilité tant que la terre reste sèche ; mais sitôt que l’eau 
intervient, elle provoque la dissipation de l’ammoniaque » 
On a vu jusqu’ici que les composés minéraux de l’azote des sols 
laissent dégager, soit par suite de décomposition, soit comme con¬ 
séquence des combinaisons nouvelles formées, de l’azote gazeux ou 
de l’ammoniaque. La matière organique azotée elle-même peut 
occasionner des pertes d’azote gazeux et d’ammoniaque : toute pu¬ 
tréfaction de la matière azotée est en effet accompagnée de ce double 
dégagement. Tous les sols ne décomposent pas également cette ma¬ 
tière azotée : on sait que le fumier persiste moins longtemps dans les 
terrains calcaires que dans les terres argileuses : aussi doit-il y avoir 
dans ces deux terrains une dissipation correspondante de l’azote 
organique. J’ai voulu déterminer la perte en ammoniaque qu’éprou¬ 
verait, en un tempsdonné, une matière organique azotée placée dans 
certaines conditions. Gomme la matière organique du sol pouvait 
intervenir dans le phénomène à étudier dans des proportions diffi¬ 
ciles à fixer, j’ai eu recours à des sols artificiels. De la luzerne 
1. Agronomie, etc., Boussingault. t. II. 
