absorption des principes nutritifs par les plantes. 2y 
principes luitrilifs que nous apprenons à connaître par la compo¬ 
sition des plantes, d’une part, et le besoin d’engrais spécifique pour 
ces mêmes plantes, diantre part. Les essais qu’il a faits, notamment 
sur l’orge et les pois, ont conduit aux résultats principaux suivants: 
toutes conditions de végétation égales d’ailleurs, l’engrais azoté 
n’a produit à peu près aucun effet sur les pois, tandis qu’il a produit 
un effet considérable sur l’orge. Une fumure unique de potasse a 
produit quelque effet sur l’orge, aucun effet sur les pois ; la fumure 
d’acide phosphorique a produit bon effet sur les deux plantes, mais 
par la potasse et l’acide phosphorique réunis \ on a encore obtenu 
un meilleur effet. Une addition d’azote à ces trois engrais minéraux 
n’a produit qu’une faible augmentation dans le rendement des pois, 
a augmenté, au contraire, celui de forge, bien au delà de la quantité 
obtenue par une fumure minérale seule. Wagner en a conclu que 
la faculté d’absorber l’azote du sol, possédée par le pois, dépasse 
de beaucoup celle possédée par l’orge et que, pour cette raison, la 
première n’a besoin d’aucun engrais azoté, tandis que la seconde 
en a besoin. C’est pourquoi il a émis ensuite comme « nouveau 
principe de fumure » la proposition suivante : les plantes culturales 
doivent en première ligne recevoir comme engrais les matières 
qu’elles ont relativement la plus grande difficulté à s’assimiler par 
suite de leurs propriétés spécifques. 
Le fait que les plantes culturales riches en azote (trèfles, pois, 
vesces, etc.), se montrent peu reconnaissantes pour une fumure 
azotée, tandis que certains végétaux très riches en potasse (pommes 
de terre, betteraves, etc.) nous récompensent rarement pour une 
fumure de potasse, a en outre conduit Wagner à émettre l’hypothèse 
1. Je ne crois pas pouvoir entrer ici dans l'examen des effets différents produits 
sur les deux plantes par l’engrais minéral, parce que ces plantes sont récoltées à 
l’époque de leur tloraison. A cette époque, comme nous le verrons plus loin, l'orge a 
absorbé à peu près 80-90 p. 100 de la quantité d’acide phosphorique et toute la 
quantité de potasse qui lui sont nécessaires, tandis que le pois en fleurs a seulement 
absorbé le tiers de l’acide phosphorique et la moitié de la potasse qui lui sont nécessaires. 
Les résultats obtenus ne peuvent donc pas être comparés suivant la méthode adoptée 
par Wagner. Pour la même raison, il faut attacher moins d’importance à l’expression 
numérique du résultat obtenu par Wagner relativement à l’azote, qu’au fait même que 
les pois montrent plus d’indifférence à l’égard du nitrate de soude que l’orge. 
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