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ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 
suivante : les plantes s’assimilent le plus facilement la matière qui 
constitue proportionnellement la plus forte masse clans leur récolte 
et éprouvent en même temps le moindre besoin d’engrais relative¬ 
ment à cette matière. Ce (]u’il faut entendre par « propriétés spéci¬ 
fiques )), Wagner ne le dit pas clairement ; il pense seulement que 
ce sont des conditions osmoti(|ues. D’ailleurs il croit que la tache la 
plus pressante des savants est moins de définir plus exactement le 
terme encore passablement obscur de « propriétés spéciliqiies » que 
d’établir nettement quel engrais spécifique est nécessaire à chac|ue 
plante en particulier. 
Si nous pouvons nous contenter dans le cas présent d’être ren¬ 
voyés à des conditions osmotiques, alors Wagner a parfaitement 
raison de formuler, comme il l’a fait, son nouveau principe de la 
fumure ; mais si cette explication ne suffît pas,, alors nous n’avons 
aucune preuve que la difficulté de l’assimilation doit réellement être 
considérée comme la cause de la différence des exigences relative¬ 
ment à la fumure. Mais, en ce cas, le nouveau principe de la fumure 
n’est pas autre chose qu’une nouvelle expression du fait connu de 
tous les agriculteurs, à savoir que toutes les plantes ne peuvent pas 
être fumées directement, que celles-là seules peuvent l’être qui s’en 
trouvent bien d’après les données de l’expérience. La conséquence, 
qu’il faut établir exactement par des essais quelle fumure convient 
le mieux à telle ou telle plante, me semble avoir été tirée par les 
agriculteurs, il y a déjà plusieurs dizaines d’années. Sans mécon¬ 
naître les éminents services rendus par Wagner à l’amélioration de la 
méthode des essais d’engrais, je crois donc qu’une nouvelle expres¬ 
sion pour un fait déjà connu, si elle ne comprend aucune explication 
de ce fait, n’avance guère la théorie de l’engrais. Il faudrait cepen¬ 
dant que l’osmose, par les cloisons des cellules des racines, fut en 
général soumise aux mêmes lois que les autres phénomènes osmo¬ 
tiques, c’est-à-dire la rapidité avec laquelle la diffusion des éléments 
nutritifs se fait, doit être, dans le pois comme dans l’orge, en premier 
lieu une fonction de la grosseur de leurs molécules, étant admis que 
les substances entrant par diffusion dans les cellules du chevelu sont 
entraînées pour être élaborées ultérieurement et que, par consé¬ 
quent, elles ne peuvent pas s’accumuler. Cependant nous ne pouvons 
