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ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 
chaque semaine, tel autre tous les huit ou quinze jours, un troi¬ 
sième a choisi des {Dériodes de végétation déterminées. L’un a tra¬ 
vaillé en prenant une espèce à végétation de courte durée, un autre 
en prenant une espèce à végétation de longue durée ; ici l’essai a 
cessé plus tôt, là plus tard, etc. Impossible de trouver un plan 
d’après lequel on pût procéder de la môme manière pour toutes les 
plantes culturales. Je n’ai pu que réfléchir mûrement dans chaque 
cas particulier comment on pourrait, en se basant sur des essais 
souvent nombreux, obtenir un résultat qui correspondît le mieux à 
chaque essai pris à part. C’est au lecteur à juger si j’ai réussi ; je 
serai ravi si d’autres arrivent à proposer de meilleures méthodes. 
Je tiens seulement à prévenir l’objection qu’il eût peut-être été pré¬ 
férable de ne pas entreprendre du tout la combinaison d’essais 
différents ; sans elle on n’aurait obtenu aucun résultat clair. 
11 en est de même toutes les fois qu’on calcule une moyenne ; on 
trouve des écarts en plus et en moins ; bien plus, un seul écart con¬ 
sidérable, dont on ne connaît pas la raison, et que l’on n’a pas le 
droit d’éliminer pour ce motif, nuit quelquefois beaucoup à la con¬ 
fiance qu’on peut avoir dans la moyenne obtenue ; en présence du 
petit nombre des essais, il ne peut pas être question d’égalisations 
d’après la loi des grands nombres. J’avais, il est vrai, tenté d’arriver 
d’une autre manière à une représentation netle des résultats, sans 
prendre arbitrairement un seul essai comme type et en lui assignant 
ainsi une plus grande importance qu’il ne lui en revient, relativement 
aux résultats des autres essais, mais cette tentative m’a encore 
moins satisfait que le calcul des moyennes auquel je me suis arrêté, 
par la simple raison ([u’un tel procédé ouvre trop la carrière à des 
tendances personnelles. 
En attendant, je suis fondé à croire que la forme de calcul adop¬ 
tée est celle qui offre le plus de clarté. Cependant je considère les 
courbes des tableaux annexés uniquement comme l’expression des 
probabilités résullant des essais publiés jusqu’ici, et je renvoie au 
texte qui a trait à chacun d’eux pour ce que j’y trouve à contredire 
et à objecter. Enfin j’ai cru inutile de joindre tous les calculs des 
travaux originaux, car celui qui veut s’occuper plus spécialement 
des détails aura recours à ces travaux, et celui qui n’a pas cette 
