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ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 
4. — Période de la diminution de la substance, commençant peu 
de temps avant la maturité complète. 
Quelle marche suit donc le maïs dans Fabsorption des principes 
nutritifs ? 
D’après ce qui a été dit plus haut des essais relatifs à cette ques¬ 
tion, je n’ose pas les réunir pour la discussion, je crois procéder 
d’une manière plus exacte en m’en tenant, avant tout, au travail de 
Hornberger et en modifiant la conclusion tirée de ses résultats, seu¬ 
lement en tant que les autres essais permettent d’admettre la proba¬ 
bilité .que la courbe de l’azote suit, pendant la deuxième période, 
une ligne plus ascendante. 
Dans la première de nos quatre périodes nous voyons que l’ab¬ 
sorption de principes nutritifs est aussi faible que la production de 
substance, et voilà probablement pourquoi l’expérience montre par¬ 
tout que le maïs est une plante sarclée typique, qu’il faut l’empê¬ 
cher d’être étouffé par les mauvaises herbes, mais qu’on n’a pas 
besoin de recourir, comme pour la culture de l’orge, à l’emploi du 
nitrate de soude, cet enorais destiné avant tous les autres à satisfaire 
une exigence en azote plus forte dans la jeunesse de la plante. 
Pendant la seconde période, au contraire, le besoin d’aliments est 
plus intense, et il diminue de nouveau dans la troisième. Considé¬ 
rons d’abord ce fait dans la marche suivie par l’absorption de l’azote. 
Ainsi qu’il a été dit, il nous est impossible de réunir les essais, 
que nous avons à notre disposition, comme nous l’avons fait pour 
le froment, l’orge et l’avoine, mais avec leur aide nous pouvons 
calculer pour chaque période de végétation combien p. 100 d’azote 
contenait en moyenne la substance sèche récoltée. Nous arrivons 
ainsi à construire, pour nos nombres moyens de la production de 
substance sèche, une courbe de l’azote qui certainement sera plus 
conforme à la réalité que les données d’un seul essai. A mon avis, 
ce procédé n’a rien d’arbitraire, puisque les défauts reprochés plus 
haut aux n°® 2, 3, 4 proviennent probablement moins d’erreurs 
d’analyse que de la dissémination inégale des tiges sur le champ, 
c’est-à-dire d’une détermination imparfaite de la quantité de la ré¬ 
colte. Si nous laissons de côté l’essai de Weiske sur le mais à dent 
de cheval, nous obtenons les nombres inscrits dans le tableau suivant : 
