LES TUBERCULES RADIC.VU'X DES LEGUMINEUSES. 
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Ornithopiis perpusUlus qui ne cloiinaieiit point de fruits, mais se 
multipliaient par les tubercules des racines. Cette asserlion, que 
Tréviranus n’a pu confirmer de visu, a été contredite par tous les 
auteurs. Pourtant nous avons observé sur des portions souterraines 
de tige du Vicia sepiiun au printemps de véritables bourgeons dont 
la feuille axillaire n’était pas distincte. Le sommet présentait des 
rudiments de feuilles; la base était charnue et assez dilatée. Leur 
couleur blanche d’ailleurs les distinguait à première vue des tuber¬ 
cules proprement dits et l’examen microscopique y révélait la struc¬ 
ture habituelle des tiges, sans qu’on y pût déceler aucune des par¬ 
ticularités si importantes que nous aurons à noter dans les organes 
décrits par Tréviranus. Une observation analogue a bien pu être 
l’origine de l’erreur de Doody. Tout récemment Tschirch repre¬ 
nant la comparaison de Tréviranus, mais à un autre point de vue, 
s’esl demandé aussi si la formation des fruits souterrains, aussi 
bien c{ue celle des tubercules, n’avait pas pour but l’élaboration de 
certains groupes de substances albuminoïdes qui se formeraient 
exclusivement dans l’obscurité. Cette concordance physiologique 
n’impliquerait d’ailleurs en rien l’homologie des organes où on 
l’observe. 
Cornu trouve que leur structure ne se rapporte ni à la tige, ni 
à la racine ; pourtant il croit que ce sont peut-être des radicelles. 
De Vries Tschii'ch (®^), Van Tieghem et Douliot ('^^), etc., voient 
dans les tubercules une forme particulière de racines. Mais le plus 
grand nombre des auteurs pensent que leur forme et leur structure 
spéciales sont dues à l’action d’un cryptogame. La nature de cet être 
es' d'ailleurs très controversée, puisque, pour Woronin ('® et ^’) et 
ses partisans, c’est une bactérie, pour d’autres, Prillieux et Kny 
et''^“), un Myxomycète, pour d’autres encore, un champignon plus 
élevé qui serait en cause. Eriksson a été le principal promoteur 
de cette dernière opinion. Le mode d’action cle l’être étranger a 
aussi été diversement apprécié : pour les uns ce serait un parasite, 
pour d’autres un symbiote. 
Pour trancher cette question si importante au point de vue du 
rôle des tubercules, nous avons fait un examen approfondi de leui s 
propriétés anatomiques et histologiques, aussi bien que des produc- 
