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ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 
lion dans la question brûlante du jour, connue sous le nom de 
question de Tazote. 
Les légumineuses peuvent-elles absorber de l’azote libre? 
D’après les essais de HellriegeP, il faut que nous regardions 
cette question tant discutée comme définitivement résolue. Quoi¬ 
qu’on ne puisse pas encore dire d’une façon certaine comment les 
légumineuses résolvent ce problème, il semble cependant vraisem¬ 
blable qu’il existe une symbiose entre certaines bactéries et les ra¬ 
cines des légumineuses, et que ces bactéries servent d’inlermé- 
diaii •es pour l’absorption de l’azote libre. Loin de moi de vouloir 
diminuer la haute importance de ccttedécouverte deHellriegel pour 
la physiologie végétale et l’agriculture ; je voudrais néanmoins pré¬ 
munir contre la conclusion que les légumineuses font usage, même 
dans la culture en plein champ, de la faculté qu’elles possèdent de 
puiser leur azote nécessaire dans l’atmosphère, quand elles se trou¬ 
vent dans du sable absolument privé d’azote. Autrement on ne pour¬ 
rait pas expliquer pourquoi il est rare de voir cultiver des févé¬ 
roles sans une forte fumure de fumier d’étable, et pourquoi de 
tout temps la plupart des agriculteurs ont l’habitude d’employer 
dans la culture des pois, des vesces, ou du fourrage mélangé, non 
seulement du fumier de ferme, mais le fumier de ferme le plus 
riche en azote qu’ils puissent trouver dans leur exploitation. Autant 
qu’on en peut juger jusqu’à présent, voici, ce me semble, l’état des 
choses. 
1. Hellriegel a démontré que les légumineuses, comme toutes 
les autres plantes, dépérissent sans azote fixé dans le sol si on n’ap¬ 
porte pas au champ d’essai une portion féconde de sol qui, d’après 
l’expérience, convient au végétal. Si l’on fait cette addition, les 
plantes traversent une période de famine (durant à peu près 14 jours) 
et se mettent ensuite à pousser vigoureusement : évidemment donc 
les bactéries du sol ajouté doivent s’habituer d’abord à vivre d’azote 
libre. 
2. Frank, aussi bien que Hellriegel, ont démontré d’une façon 
1. Tageblatt der 59^®*^ Nalurforscheroersammlunq (Berlin, 1886), p. 290. — 
Zeitschrift des Vereinsfur die Rabenzuckeriudusfrie des deutschen Reiches, 1886, 
p. 863 ; — Tageblatt der Naturfot'sclierversummlung (Wiesbaden, 1887), p. 362. 
