ABSORPTION DES PRINCIPES NUTRITIFS PAR LES PLANTES. 295 
tels qu’ils se trouvent dans les résidus des fumures antérieures qui 
se décomposent lentement (trèfles) ou tel que l’azote qui arrive peu 
à peu de l’atmosphère dans le sol (trèfle et légumineuses). 
d) Une direction relativement plus verticale des courbes de nutri¬ 
tion vers la fin de la végétation (pommes de terre, chou-rave, légu¬ 
mineuses) ou un besoin plus intensif d’aliments, qui se manifeste 
seulement en plein été, après quelque temps d’une végétation lente, 
c’est-à-dire à l’époque pendant laquelle les transformations dans le 
sol sont très actives, doit être considéré comme un signe que la 
plante en question (maïs, betterave à sucre, légumineuses, chou, 
chicorée) recevra avec reconnaissance une fumure de fumier de 
ferme qui se décompose lentement. 
Il résulte de ces observations qu’un besoin d’engrais peut être 
identique à un besoin plus fort de nutrition à une époque quelconque 
de la végétation, et que la manière de le satisfaire dépend essentielle¬ 
ment de cette époque. Mais nous avons vu c[ue le besoin d’engrais 
d’une plante peut être augmenté, ou diminué, ou même provoqué 
par son pouvoir plus faible de s’assimiler les principes nutritifs, et, 
en comparant l’orge et l’avoine nous avons reconnu, par exemple, 
que la cause de ce phénomène est dans la différence du développe¬ 
ment quantitatif du système radiculaire. 
Enfin, d’après l’observation faite par des praticiens habiles, que 
toutes les cultures artificielles modernes de variétés de céréales et 
de betteraves exigent une fumure plus intensive que les anciennes 
variétés agrestes de la même espèce,'nous avons été obligé de re¬ 
connaître que le besoin d’engrais des plantes culturales est jusqu’à 
un certain point une propriété acquise par suite des formes de cul¬ 
ture. C’est donc seulement en tenant compte de toutes les particula¬ 
rités qui se manifestent dans la végétation d’une plante et non point 
en considérant uniquement sa teneur en éléments nutritifs à l’époque 
de la maturité, qu’on peut décider pourquoi elle doit occuper telle 
ou telle place dans la rotation ou pourquoi il faut lui donner telle 
ou telle fumure. 
Les travaux exécutés jusqu’à présent nous fournissent déjà de 
nombreux renseignements, mais, à tout prendre, nous avons seule¬ 
ment fait les premiers pas pour arriver dans ce domaine à la clarté 
