UN KEBOISEMENT. 
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leur donne à cet égard une importance toute particulière.; mais, et 
c’est ici, semble-t-il, que mes recherches ajoutent surtout à ce qu’ont 
appris les observateurs dont je viens de rappeler les services, si tous 
ces animaux exercent une action considérable dans les forêts an¬ 
ciennes, celle-ci semble être à peu près nulle h l’origine d’une plan¬ 
tation et ne s’établit que fort lentement. Il n’est pas très difficile 
d’ailleurs de saisir les raisons de ce fait. Immédiatement après la 
cessation do la culture agricole, la terre se couvre d’espèces sociales 
qui créent un milieu bien différent de celui des champs ou des prai¬ 
ries et de celui des forêts normales *, le couvert et la couverture 
]-estent longtemps fort imparfaitement constitués. Sans insister plus 
longtemps sur les causes qui éloignent les animaux qui plus tard 
abondent dans la forêt, l’état meuble du sol, sa grande homogénéité 
dans les anciens bois favorisent la germination de toutes les graines 
même les plus légères, il y a là une condition éminemment favo¬ 
rable pour la diversification du tapis végétal ; jointe aux différences 
qui ont été signalées dans la composition chimique de cette même 
terre, à la lutte moindre, comme on l’a vu, contre les espèces so¬ 
ciales, elle donne la solution complète du problème qui vient d’être 
examiné. En résumé, le tapis végétal des anciens bois renferme un 
nombre déformés beaucoup plus considérable que celui des jeunes, 
parce que les espèces ont en un temps plus long pour l’installer, 
paree qu’elles n’ont plus à lutter aussi énergiquement contre quel¬ 
ques espèces sociales, parce qu’enfin le sol est plus riche en matières 
assimilables et en terreau, parce que surtout il est plus frais et beau¬ 
coup plus meuble. 
IV. 
Je viens de rappeler le rôle que la lutte des espèces entre elles 
joue dans leur répartition sur le sol de la forêt; le sujet est assez in¬ 
téressant, aussi bien en lui-même qu’à raison des conséquences pra¬ 
tiques qu’on en peut tirer, pour cp’il soit étudié avec quelques dé¬ 
tails. 
Un premier fait à constater, c’est qu’à de rares exceptions près, 
les espèces c{ui ne croissent pas spontanément dans la région, ne 
