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ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 
En effet, sauf ie cas où elle est très sombre, la coupe d’ensemen¬ 
cement détruit l’état de massif^ ou état normal des peuplements 
en croissance. Il en résulte qu’après son passage, on constate 
presque toujours un certain espacement entre les cimes des arbres 
conservés comme semenciers. Puis, au fur et à mesure que le semis 
obtenu grandit et exige une participation plus complète à rinfluence 
de la lumière, on vient exécuter des coupes secondaires qui dimi¬ 
nuent progressivement le nombre des sujets laissés debout et accen¬ 
tuent leur isolement. Enfin arrive l’heure de la coupe définitive, qui 
fait disparaître les derniers porte-graines ; et alors le nouveau peu¬ 
plement {fourré ou gaulis^) demeure seul en possession du terrain. 
Quelle est la conséquence de cet état de choses pour la produc¬ 
tion ligneuse ? En cessant de former massif, en se clâiriérant de plus 
en plus, le vieux peuplement subit-il, dans son accroissement, une 
baisse en rapport avec les trouées causées par les coupes succes¬ 
sives de régénération ? Ou bien la diminution de volume qui affecte 
le matériel producteur est-elle compensée, à un degré quelconque, 
par un surcroît d’activité qui se manifesterait dans la végétation des 
arbres maintenus debout, surcroît d’activité qu’on pourrait expli¬ 
quer en invoquant soit un meilleur éclairement des cimes, soit la 
facilité plus grande donnée aux racines pour s’étendre et puiser 
dans le sol les principes alimentaires? Quel est, enfin, l’appoint de 
1. Pour qu’un peuplement, forestier soit à l’état de massif, il suffit que les brandies 
des arbres voisins se toudient sans être agitées par le vent. Cet état comporte donc 
des degrés de consistance variés, et Ton distingue, notamment, le cas où les branches 
s’entrecroisent, en disant que le massif est serre (Bagnéris). 
La coupe d'ensemencement a pour but de donner au peuplement le degré de con¬ 
sistance le plus favorable à la germination des graines. Le plus souvent, les circons¬ 
tances commandent de faire cette coupe assez intense pour qu’elle détruise l’état de 
massif, mais quelquefois il en est autrement et le massif n’est pas interrompu; c’est 
ce qui arrive, par exemple, lorsqu’on se borne à abattre les sujets dominés ou retar¬ 
dataires formant une sorte de double étage au-dessous des couronnes des tiges domi¬ 
nantes. Après une extraction ainsi faite, la forêt reste très ombreuse; c’est à peine si 
quelques rayons de soleil parviennent jusqu'au sol : de là le nom de très sombre 
donné à l’opération. 
2. Un jeune peuplement, né de semence, est appelé fourré tant qu’il est formé 
de sujets encore garnis de leurs branches basses dès la base. Il passe à l’état de 
gaulis quand le fût commence à se former par la chute desdites branches et il con¬ 
serve ce nom tant que les tiges n'atteignent pas 1 décimètre de diamètre (Bagnéris). 
