TRAVAUX DE LA STATION DE CHIMIE VÉGÉTALE DE MEUDON. 11 
aux mêmes problèmes, comme nous l’établirons par l’étude de 
l’oseille. 
Nous allons consacrer un premier mémoire à l’exposé d’une mé¬ 
thode nouvelle et rigoureuse pour doser l’acide oxalique dans les 
plantes; puis nous exposerons les résultats obtenus par l’étude sys¬ 
tématique du développement de quelques espèces choisies, savoir le 
Chenopodium quinoa, YAmarantus caudatus, le Mesernhryanthemum 
cristallinum, le Rumex acetosa, le Solarium lycopersicum (tomate) 
et le Gapsicum annuum (piment), pendant les années 1885 et 1886. 
Exposons d’abord nos méthodes d’analyse, relatives à l’acide oxa¬ 
lique. L’acide oxalique signalé dans les végétaux l’a été le plus 
souvent d’après l’aspect des cristaux d’oxalate de chaux ( raph-ides ), 
observés au microscope : caractère sur l’insuffisance duquel il nous 
paraît superflu d’insister. C’est là, en réalité, une simple indication. 
Elle n’a d’ailleurs rien de quantitatif. Dans un certain nombre de 
cas, on a été plus loin, et l’on a cru pouvoir affirmer la présence de 
l’acide oxalique, d’après la seule existence d’un précipité parles sels 
de chaux, dans une liqueur acidulée par l’acide acétique, et cela con¬ 
formément aux indications des traités d’analyses les plus répandus. 
Mais ce caractère est insuffisant, comme nous l’avons observé. En 
effet, divers autres acides végétaux, l’acide racémique en particu¬ 
lier, donnent lieu également, dans ces conditions, à des précipités; 
lesquels ont dû conduire plus d’une fois à affirmer l’existence de 
l’acide oxalique dans des végétaux qui n’en contenaient point en 
réalité. Le sulfate de chaux a aussi donné lieu à des erreurs du même 
genre. 
Ce n’est pas tout : dans le cas même où les précipités de ce genre 
contiennent de l’oxalate de chaux, cet oxalate n’est presque jamais 
pur, mais associé d’ordinaire avec des matières diverses, soit prin¬ 
cipes azotés coagulés, soit tartrate et racémate de chaux, ou même 
citrate de chaux entraîné, soit sulfate de chaux. La présence de ces 
corps étrangers ne permet pas de conclure du poids du sel obtenu 
celui de l’acide oxalique véritable. 
Après de nombreux essais et tâtonnements, nous avons imaginé 
un procédé applicable à la fois aux oxalates solubles et aux oxalates 
insolubles contenus dans les plantes, et qui permet d’obtenir l’oxalate 
